* * *
Маг из полицейского управления прибыл довольно быстро. Вероятно, наблюдатель, приставленный главой сыска к семье Хэвишшемов, тоже подал нужные сигналы. Крепенький, как боровичок, артефактор появился в компании пары полицейских. Маркиз просил служивых обойти ближайшие улицы, дав им подробное описание леди Анны, а затем пригласил мага в одну из малых гостиных.
– Господин Цвейг, скажите мне, как работает сфера призыва помощи?
– Вам важно это узнать прямо сейчас? – удивился маг.
– Да. Дело касается одного очень запутанного расследования, – Дрэйм помахал рукой в воздухе, показывая, что его вопрос лишь причуда богатого лорда, но слушал магистра очень внимательно.
– Стекло, как Вы знаете, – очень пластичный материал. Оно вполне подходит для многоразового использования. Лучшими накопителями, конечно, являются природные кристаллы, драгоценные камни и металлы, но финансов нашей службы хватает только на стекло. В процессе плавки маг наполняет его своей силой, вкладывая одно простое заклинание с короткой формулой и четкой формулировкой.
– Почему именно короткое и четкое? – спросил маркиз.
– Структура стекла пластична, она не удержит многокомпонентное заклятье. Зато простейшее можно обновлять много-много раз.
– Понятно. Спасибо, господин Цвейг. А теперь прошу Вас взглянуть на эту вещицу и сказать мне – это накопитель или нет? – с этими словами Дрэйм выложил на стол оранжевый шарик.
Маг взял его покрутил в руках, помял, чуть не на зуб попробовал, а потом уверенно сказал:
– Пустая оболочка. Заклинание уже отработано.
– Вы можете определить, что это было за заклинание и кто его сплел?
– Увы, тут остался крохотный отпечаток, скорее, даже легкий след магии… Так что ничего определенного сказать не могу.
– Какое заклинание можно вложить в такой маленький шарик? – продолжал допытываться Ринкот.
– Что-то очень простое. Свет, тень, может быть, несколько нот или аромат. Я даже не могу представить, где можно использовать такую кроху, разве что их будет много, но в таком случае, они должны быть собраны в цепь, соприкасаясь друг с другом.
– Цепь? – перед глазами маркиза закачалось модное в последнее время украшение интерьера: длинные нити стеклянных бус.
В борделе, куда ему случалось захаживать, такие штучки повесили даже в гостиной, прикрыв своеобразным занавесом лестницу, ведущую к личным апартаментам «мадам». Но бусины имеют отверстия, а этот шарик был цел, значит, его применяли иначе? Но как?
– А чем можно соединить сферы в цепочку? – задал интересующий его вопрос маркиз, катая шарик в ладони.