— Не-ет, сестра. Она ушла на день рождения… — Мальчик наморщил лоб. — Я не помню, на день рождения кого она ушла, придет она завтра к девяти, ровно за два часа до приезда мамы.
— Ясно.
Что же, мне несказанно везет.
— Хочешь, я посижу с тобой?
На меня поднялись удивленные глаза.
— Я думал, раз ты пришла, то знаешь, что хочу.
— Я просто уточняю.
Майкл почесал в затылке. Лицо его приняло озадаченное и очень милое выражение.
— А что вы, инопланетяне, едите?
— У тебя попить есть что-нибудь?
— Кола есть.
— Вот, пойдет.
Все это было ужасно странно и захватывающе одновременно. Меня не отпускало ощущение нереальности ситуации, как будто все — подробный сон, и если я захочу сейчас, то непременно проснусь. Разбросанные по мягкому ковру, в котором тонул звук шагов, игрушки, тепло, незнакомые запахи, работающий, как выяснилось, без звука телевизор. Показывали записанный на диск мультфильм «Долина папоротников».
— А почему ты не смотришь со звуком? — поинтересовалась я, принимая высокий стакан из рук пришедшего Майкла. Он, похоже, был ужасно горд своей хозяйственностью.
— Я уже знаю этот мультик наизусть, — похвастался он. — Просто Кристен оставила его включенным, чтобы мне не было скучно. Но мне скучно все равно.
— Да уж, представляю, — я уселась на пол, поджав под себя ноги. — И часто тебя так оставляют?
— Угу.
Помолчали. Я подумала, что, раз уж я инопланетянин, надо делать что-то соответствующее, и сказала:
— Если ты хочешь, мы можем попробовать вылезти на крышу и посмотреть на звезды.
Мальчик помотал головой.
— Здесь не видно звезды. Мы же в городе: тут всегда облака и дым.
Мне стало обидно за Майкла, который в таком маленьком возрасте уже так обреченно знает, что в городах всегда не видно звезд. Сама я об этом даже не подумала. Обведя глазами комнату и остановившись на брошенном на полу листе бумаги, я рискнула снова:
— Тогда давай нарисуем их сами.
— А ты знаешь какие-то созвездия?
— Ну, совсем немного на самом деле. Да ладно, что мы, свои не придумаем?
И мы начали рисовать. Это оказалось не очень сложно, потому что красок нужно было всего три: белая, черная и немножко синяя. Мы склеили вместе два больших листка для черчения, и на них стали изобретать альтернативный космос. У нас получилось две туманности, восемнадцать созвездий и одно большое скопление в нижнем правом углу, и еще что-то непонятное, похожее на вывернутую наизнанку Солнечную систему. Майкл сказал, так мы выглядим глазами всех остальных жителей галактики.
Общаться с мальчишкой было очень просто, так, будто мы знали друг друга всю жизнь. Мы быстро разговорились, и я услышала вещи умнее и глобальнее, чем многие мои сверстники могли сказать. Способ скоротать время и сказанные от безысходности слова вдруг стали началом общения с равным мне, наверное, первым в этом мире равным мне человеком.