— Кэрол, я не могу объяснить ничем твое поведение. Подробно с тобой все обсудит мама. Ничего, что не знала бы, я тебе не скажу. Только одно, возьму на себя ответственность сообщить: ты ходишь по лезвию бритвы. Я бы на твоем месте этого не делал, поверь мне.
Ничего, что ты не знала бы. Ничего нового. Карты открыты. Я пешка, и я буду принуждена исполнить свою роль в игре. Никто из окружающих, похоже, в этом не сомневается.
Я беспокойно спала вплоть до прибытия на нужную остановку, потом точно так же, пока светлая электричка неизвестного мне номера ползла мимо облезших осин все дальше и дальше от цивилизации. Лев не сомкнула глаз ни разу. Она смотрела в окно, не отрываясь. Ее мысли были явно где-то очень далеко.
— О чем ты думаешь? — не удержалась я, когда нас в очередной раз как-то нехорошо тряхнуло и я на мгновение вынырнула из дремоты.
— По краям рельс лежит мусор. Его количество прямо пропорционально числу мертвых дельфинов Тихого океана, как думаешь?
— Точно.
Лев была в своем репертуаре. Иногда мне чертовски хотелось залезть в эту непонятную голову и глянуть на мир через ее перевернутое мышление.
— Конечная остановка, — сообщил скрипучий динамик.
— Боже, в какую глушь ты меня затащила? — бормотала я, поспешно поднимаясь и ища под сиденьем рюкзак. — Только не говори, что нам еще на чем-то ехать или идти пешком.
— Всего пару минут.
И мы пошли.
Было холодно. Над нашими головами разворачивалась футуристическая картина подсвеченных изнутри грозовых туч, забивших высокое серое небо. Дышалось глубоко и легко. Мозг начал просыпаться.
Я принялась с любопытством осматривать стоящие вдоль асфальтовой дороги косоватые крепкие домики самых разных расцветок и калибров. Некоторые из них были откровенно заброшены, некоторые — не столь откровенно, но явно обжиты новыми, не совсем легальными хозяевами.
— Как, ты говоришь, зовут твою сестру?
— Лиза. Мы пришли. — Последний участок — дальше начинался редкий смешанный лес — был самым странным. Дом был богатым и достаточно большим, но по степени веселой небрежности, которая царила во всем, напоминал большой особняк, оставленный неосмотрительными родителями своим чадам-подросткам, которые по случаю решили закатить вечеринку на весь район. Пока я с любопытством разглядывала фасад крыши, Лев просунула ладонь в щель на стыке досок, из которых сделаны перила, и достала маленький невзрачный ключик. Раздался щелчок, и она подтолкнула меня в открывшуюся дверь.
Первое, что обратило на себя внимание — странный запах, приглушенные звуки регги и три серые кошки, соскочившие со спинки потрепанного полосатого дивана сразу же, как мы вошли. Лев просочилась в комнату за мной, аккуратно прикрыла дверь и потянула меня за рукав вниз, туда, откуда тянулся тот самый странно пахнущий дым.