— Быстров, твою же мать! — выразил общее негодование Кулесов.
— Да, братишки, я ж ничего не трогал! Просто достал его.
— Погоди, сейчас мы его поймаем, выключим, засунем обратно, и ты его заберешь.
— Не выключим, — мрачно сказал Василий, нашедший в коробке инструкцию и теперь судорожно листавший страницы. — Тут сказано, что эта тварь активируется сразу после извлечения из упаковки и выключится только по истечении срока эксплуатации.
— А сколько это?
— Погоди, ищу… Так. Семь лет.
Все замолчали. Немую сцену прервал на удивление быстро сориентировавшийся Быстров.
— Ну что, давайте выгружаться! — чересчур бодро предложил он, после чего ловко выпихнул оставшиеся ящики из своего корабля в грузовой шлюз станции. — Ладно, я через две недельки к вам, тудым-сюдым, — затараторил он, словно опасаясь, что, стоит ему замолчать, экипаж станции придет в себя и все-таки всучит питомца обратно. — Так, это набор… Там витамины… Только ты, Вася, пожалуйста, почини мою музыку, лады? За мной, сам знаешь… Расписались там, в накладной, ага? — С этими словами он вырвал из рук у ошалевшего Григория документы. — Ну, я полетел, тудым-сюдым. Пока! Держите хвост пистолетом!
Со скоростью пантеры Быстров скользнул на свой корабль и закрыл дверь грузового отсека.
— Вот скотина! — только и смог сказать Григорий. — Может, не дадим ему отстыковаться?
— Бог с ним, пускай летит. Все равно вернется — у нас его плеер. Если не отключим зверюгу, отдадим ему вместе с музыкой.
— А нам что целую неделю делать?
— Да ничего! Хочешь, поиграй со зверушкой, а лично я просто забью на нее. В инструкции сказано, что зверек не способен нанести вред оборудованию станции, так что…
Василия прервал донесшийся откуда-то из рубки грохот опрокидываемых предметов. Вахтовики не сговариваясь ринулись на звук.
Оборудование, действительно, не пострадало, чего нельзя было сказать о двух кружках, проекционной рамке и гипсовой фигурке голой девицы, привезенной Василием из отпуска. Сам виновник погрома сидел на полу посреди обломков с крайне невинным видом.
— А что там сказано про личные вещи? — ядовито процедил Кулесов.
Зверек удивленно воззрился на него, затем привстал на задние лапки и жизнерадостно прощебетал: «Чиби-чиби-чиби-шиу!» — после чего сотворил небольшую лужицу прямо посреди устроенного им беспорядка.
— Погоди, он что, еще и гадить здесь будет?! — Старший механик принялся лихорадочно перелистывать страницы инструкции. — Так… секунду… Ага, вот оно! Естественные процессы. Тут сказано, что это всего лишь вода.
— Вода? — ошарашенно переспросил астроном. — Но зачем? В смысле, он же робот! Обычно роботы так не поступают… или я чего-то не знаю?