— Дэниэл пойми, это вполне оправданный риск! Наверняка у тебя в запасе будет два, а то и три часа! Если же кристалл выкинет злую шутку и угаснет раньше, то я обещаю не отходить от Врат, пока вновь не сумею их открыть. В таком случае тебе придётся всего лишь набраться немного терпения и подождать. А уж я тебя вытащу! — без тени сомнения, заверил меня Рил.
— «Всего лишь»! — передразнил я, и затем, с вполне понятным любопытством, уточнил: — А твоё «немного» это сколько? Надеюсь не год?
— Не более полусуток, но скорей всего намного раньше, — с излишним, на мой взгляд, оптимизмом, заявил гном.
— Знать бы заранее, в чьей компании придётся коротать это время, — пробормотал я, начиная потихоньку осознавать всю опасность наших поспешных, непродуманных действий.
— Дэниэл, не накручивай себя, ведь мы это в принципе уже обсудили, и я почти гарантировал тебе, что до подобных крайностей ситуация не дойдёт, — счёл нужным напомнить гном.
— В том то и дело что почти, — сплюнув на землю, без особой радости буркнул я.
— Дэниэл, ну не привередничай. У нас всё получится в лучшем виде. Ведь за что бы ты ни брался, тебе всегда сопутствует Удача. И сейчас никуда она не денется. Вот увидишь! — продолжил свои увещевания Рил.
Я не ответил, склонившись над кристаллом и пытливо разглядывая теплящийся в его центре призрачный огонёк, от которого вполне вероятно зависела моя жизнь. Хм-м, если конечно он действительно настолько силён, что способен отворить Врата… Впрочем, теперь мне это почему то не казалось таким уж малореальным. Да, в самом Рилле, как в маге, я здорово сомневался, но в Магии Древних — нет. Ну, или почти нет.
— А по твоему возвращению, я непременно найду надёжный способ, контролировать сей артефакт. Это позволит организовать более масштабную и подготовленную вылазку в Тальмар, — и далее соловьём заливался гном. — Ну а в данный момент главное…
— Не идти на попятную, — мгновенно уловив суть его следующего высказывания, докончил я. — Ты ведь это хотел сказать?
— Ага! — расцвёл в улыбке Рилле. — И слово в слово!
— Пожалуй, ладно, уговорил, — проворчал я, для виду немного поколебавшись. — Хотя мы и не правильно поступаем. Не по уму! Ну, кто нас в шею гонит, скажи?
— Любопытство, — пожав плечами, кратко ответил гном.
— И ещё боязнь того, что магический светлячок внутри кристалла исчезнет, а ты, братец, не сумеешь его вновь призвать. И мы так никогда ничего не узнаем про Тальмар, — счёл нужным дополнить я.
— Ну и это тоже, — не сдержав вздоха, признал очевидное Рил.
— Тогда действуй, — приказал я. — А то передумаю.