— Я… — дриада запнулась. — Доверяю их тебе, но попробуй только позволить себе лишнее.
— Да успокойся. Я не враг своему здоровью, — со всей серьёзностью заверил я, будучи прекрасно осведомлён о свирепом нраве этих с виду прекрасных созданий.
— Надеюсь, что так оно и есть, — насмешливо фыркнув, произнесла лесная дева.
Повторив недавние действия Хельги, я вернул ей полную свободу движений, и мы, покинув камеру, очутились в тюремном коридоре.
— Полагаю, они твои друзья? — сразу же спросила дриада, указывая в сторону чародейки, эльфа и гнома, прошедших к цели примерно половину пути.
— Ага, точно такие же, как и ты, — отрывисто бросил я в ответ.
— Занятно-занятно-занятно, — с неопределёнными нотками в голосе протянула она. — И что же тогда тебя с ними связывает? А?
— Моя бесконечная глупость, — самокритично, но несколько туманно признался я.
— Ох, князь, — тихонько рассмеялась она, — и ты хочешь, что бы я в это поверила?
— А мне без разницы, веришь ты или нет, — уже направившись в сторону отдалившейся компании, из-за спины намеренно грубо рявкнул я.
— Вот как раз в этом я и не сомневаюсь, — насмешливо сказала дриада, поравнявшись со мной.
Ускорив шаг, мы быстро дошли до тела обезглавленного дракона, а затем и нагнали всю троицу, правда почти уже у самого люка.
И каково было изумление юной чародейки, когда, обернувшись, она узрела рядом со мной дриаду!
— Проклятье! Где ты их берёшь на мою голову? — простонала она, неприязненно покосившись на лесную деву.
— Представь себе в тюрьме, — язвительно сообщил я, одновременно возвращая ей мешочек с Дымком. — Но только при чём тут твоя голова?
— А притом, что от поганой нелюди можно ждать любой подлости! В том числе коварного удара сзади! — с предельной убеждённостью заявила несносная девчонка.
Эльф не отреагировал на оскорбление, гном вообще пропустил его мимо ушей, вероятно, считая, что оно его не касается, а вот дриада поступила иначе. Она выхватила у меня из ножен кинжал и пырнула им в живот обидчицу. Никто не успел даже глазом моргнуть! И девчонка не успела. Сильный, молниеносный удар согнул её пополам. Впрочем, прозвучавшее тихое звяканье давало надежду на то, что под дорожным плащом скрывалась кольчуга.
Дриада, тоже заподозрившая это, решила теперь бить наверняка. Она схватила юную чародейку за волосы и попыталась вонзить ей в горло лезвие кинжала, но на сей раз, та оказалась на высоте. Перехватив кисть противницы, сжимавшую оружие, она двинула её коленом в живот, а потом, одним резким рывком высвободив голову, стукнула лбом в лицо. Всё же тут девчонке не повезло. В самый последний момент лесная дева неожиданным движением руки вниз, освободилась от захвата и отпрянула. Это уберегло её от прискорбных для такой очаровательной красавицы, последствий в виде синяка под глазом, расквашенного носа или расшибленных губ.