— Ага, слыхал, я, как ты, любезная госпожа, высказывалась насчёт сохранности моих бренных останков, — не сдержавшись, сердито перебил её принц. — Век буду помнить те слова, которые произносились тобой. В них ощущалась такая трогательная забота!
— Подумаешь, в сердцах брякнула глупость, — отмахнулась от услышанной претензии чародейка. — Ну, расстроена я была, понимаешь ли. Гибелью твоей, к счастью оказавшейся мнимой, расстроена.
— И каким же образом ты надеялась предохранить мою бедную плоть от тления? — после длительной паузы в разговоре, с нескрываемым подозрением, решился узнать принц.
— Уж извини, бочки с мёдом, для погружения тебя в неё, у меня с собой не имелось, — с вызовом бросила чародейка. Правда потом, последующая речь Хельги, приняла более спокойные, даже непривычно заискивающие обороты. — Но я нашла один верный способ взамен. Он предполагает, э-э, процедуру тщательного копчения. Конечно, предварительно пришлось бы извлечь из черепной коробки мозг, слить всю кровь, удалить внутренности. Ну и ещё сделать кое-что. Впрочем, это уже сущие мелочи, не стоящие здесь упоминания.
— Да, да, подробности тут совершенно ни к чему. А-а-а… Если даже у меня впоследствии и возникнет желание их узнать, спрошу у наших мастеров по бальзамированию. Уж они то осведомлены о малейших тонкостях данного дела, — согласно промычал впечатлительный принц, у коего появились все признаки приближающейся рвоты.
— Высочество, я не возражаю. Потом, у себя дома, так и быть, поступай, как заблагорассудится, — «разрешила» чародейка, после чего с явным нажимом произнесла: — Однако сейчас лучше отвлекись на другую тему и поведай, одобрительно ли ты относишься к действиям, которые лично я намеревалась предпринять и о которых только что поставила тебя в известность. Или наоборот, считаешь, что наши спутники избрали более подходящий выход. Как ты, конечно же, уразумел, они собирались отделаться от лишних хлопот проще, взяв, да и упрятав, так сказать их, все скопом, в матушку сырую землю.
Принц промолчал, ибо в тот момент для него было гораздо актуальнее подавить позывы к извержению содержимого желудка.
— Я жду, — поторопила Хельга, эгоистично игнорируя проблемы собеседника.
— Ну-у-у, — протянул принц, по успешному завершению серии глотательных движений гортанью. Затем, в явном замешательстве поскребя в затылке короткопалой рукой, он весьма предусмотрительно ответил вопросом на вопрос: — А зачем тебе это знать? Я то жив.
— Пока, жив, — назидательно поправила его чародейка, — но кто знает, что произойдёт в будущем?