Действия Моисея подчеркивают, что Бог, выступая в роли судьи, должен решать. Принимая во внимание, что Бог дал обещание Израилю и что это обещание уже хорошо известно, будет ли рационально для Бога на этом переломном этапе уничтожить творение рук Своих из чистого раздражения?
Такова суть дела для Бога, как точно подмечает Моисей. Именно на этом Моисей и строит свои неоспоримые доводы:
Смири Свой кипящий гнев и придумай план, как наказать Твой народ. Вспомни Своих слуг Авраама, Иакова и Исаака, как Ты поклялся им Собой и сказал им: Я сделаю ваших потомков многочисленными как звезды на небе, и я отдам вашим потомкам землю обетованную в вечное владение.
Исход 32:12-13
Бог, который ранее напоминал Моисею в божественной метафоре, «как Я нес вас (детей Израиля) на крыльях орлов и вознес к Себе» (Исход 19:4), не мог отвергнуть эту просьбу и смягчился.
Таким образом, Бог предстает вспыльчивым, но отнюдь не немилосердным. По его собственным словам, Он — «беспристрастный Бог» (Исход 20:5), но Он также сострадателен и даже сентиментален. Нужно подчеркнуть, что при учете огромного вклада Бога в Свой избранный, но «твердолобый» народ, и нежелания нарушать свое слово, отказываясь от соглашения с этим народом, это «милосердное» решение никак нельзя назвать глупым.
Но Моисей оказывается загнанным в угол. После своего заступничества перед Богом он приблизился к лагерю израильтян, неся скрижали, на которых были начертаны десять заповедей. Когда он увидел «тельца и празднество» (Исход 32:19), он впал в ярость:
Он отшвырнул скрижали и растоптал их у подножия горы. Он взял тельца, которого они сделали, и сжег его, растер его в пыль и развеял над водой и так заставил израильтян выпить его.
Исход 32:19
Затем Моисей вырвал у Аарона признание о его роли в этом акте идолопоклонничества. Затем увидев, что люди «вне себя» (Исход 32:25), Моисей попытался предотвратить катастрофу, перехватив инициативу: «Кто здесь за Господа, пусть выйдет вперед!» (Исход 32: 26).
Риск Моисея оправдался, по крайней мере, в отношении одного племени во всем сборище:
И все левитяне собрались около него. Он сказал им: «Так говорит Бог Израиля: Пусть каждый из вас повесит меч на бедро и пройдет от лагеря от ворот до ворот и убьет брата, соседа и родню». Левитяне сделали как приказал Моисей; и около трех тысяч людей погибло в тот день. И сказал Моисей: «Посвятите себя Господу в этот день — ибо каждый из вас пошел против сына и брата, — чтобы Он мог благословить вас сегодня».
Исход 32:26-29
Когда затем Моисей попросил Бога простить людей за их грехи, Бог прощал, но не без того, чтобы пообещать последующее возмездие.