Вэна Моррисона, подтверждает версию Кейла: «Все было, как говорит Джон. Я знаю наверняка, что без Джона альбома бы не было». Тем не менее Игги позже заявил: «Джон Кейл не имеет никакого отношения к саунду. Ему там вообще было не место», – каковое заявление Дэнни Филдс расценивает как «недостойное».
Как бы то ни было, Кейл проявил похвальную преданность делу, когда музыканты превысили пятидневный срок на Hit Factory, и им пришлось перебраться в студию Mastertone на 42-й улице. Ричард Босуорт и Jennifer’s Friends, записанные на это время, вынуждены были сидеть и ждать, пока The Stooges закончат затянувшуюся сессию. «Джон Кейл отказывался освободить студию! Его побаивались, и никто не смел с ним спорить. Но тут вышел серьезный конфликт, прямо драка, потому что Джон не хотел, чтобы им урезали время». Мнение Босуорта, который одним из первых вне круга The Stooges услышал их дебютную запись, предвосхитило реакцию большинства американской публики. «Это было нечто совершенно чужое. Ни на что не похожее, раздражающее, сырое, с визжащим вокалом. Полностью отличающееся от всего, что я когда-либо слышал. И, помню, я подумал: нет, такое вряд ли прокатит».
Последующий отказ Игги от Кейла был классическим проявлением эдипова комплекса, стремлением доказать, что он превзошел своих менторов. Однако во многих отношениях The Stooges, включая Джима, были далеко не так опытны, как хотелось бы. В начале мая Билл Харви нанял фотографа Джоэла Бродски снимать обложку. Прибывшие к нему в студию на 27-й улице ребята на контакт шли туго. Но он слыхал, что вокалист, Игги, «спортивный парень», и предложил ему сфотографироваться в прыжке. «Без проблем», – был ответ. Наконец Бродски сделал снимок: Игги парит в воздухе, не думая о том, как приземлится, а Рон и Скотт зажмурились, предвидя его неизбежное падение, – которое и случилось, и прямо лицом об пол. Бродски срочно повез вокалиста в неотложное отделение больницы «Сент-Винсент», где ему поставили пять швов на подбородок. На финальном варианте обложки, сильно напоминающем обложку первого «электровского» альбома The Doors, швы заретушированы.
Покончив с записью пластинки, выход которой был назначен на лето, команда вернулась в Анн-Арбор, ободренная тем, что в Нью-Йорке у них появилась группа поддержки: Джозефин Мори и Натали Шлоссман (вскоре она станет известна как Натали Студжлинг) из пресс-службы «Электры», а также Стив Харрис, вице-президент лейбла по промоушену и маркетингу. Тем летом Stooges стали регулярно появляться на фестивалях и впервые предстали перед публикой за пределами Детройта. 23 мая Бен Эдмондс, фанат MC5, слыхавший о Stooges от Дэнни Филдса, уговорил студенческий союз Делавара, штат Огайо, пригласить их в «Грей-Чепел», большой университетский зал на 2500 мест. Выйдя на сцену, группа обнаружила, что на концерт собралось человек двенадцать. «Волшебное было представление, – говорит Бен Эдмондс. – “Три балбеса” просто стоят на этой огромной сцене, а Игги носится туда-сюда, пытаясь понять, что же с этим делать».