Поэтому в далекие времена люди запрягали в телеги не лошадей, а волов. Это были спокойные и сильные животные, но не быстрые. На одной паре волов можно было далеко отъехать. Древние люди уезжали на волах и закладывали на новых местах целые селения.
Но и человек — существо упрямое. Вы сами по себе это знаете, особенно, когда заупрямитесь и не хотите сделать то, что вам говорит мама или папа. Такое упрямство вредное, потому что оно вытекает из непослушания, но упрямство, с каким человек в древности объезжал коней и заставлял их ходить в упряжке — совсем другое дело. Такое упрямство полезное. Как только человек справился с лошадью, появились быстроходные коляски. Древние римляне устраивали даже состязания на колесницах с двумя колесами, называемых квадригами, запряженных четверником, то есть четверкой лошадей, идущих в один ряд.
Лошади боялись ходить по горам, узким тропинкам над пропастями, и поэтому человек вывел породу мулов, скрещивая коня с ослом. Мулы в горах чувствовали себя отлично.
Трудности возникали тогда, когда надо было перевозить большие грузы. Даже волы с этим не справлялись, Люди научились пользоваться огромной силой слонов, которые могли выворачивать с корнем деревья в пуще леса и без труда переносить их своим мощным хоботом.
Рабочий скот был лучшим помощником человека не только в перевозке грузов, но и в хозяйстве. Вы знаете, что такое конный привод? Это горизонтально расположенное зубчатое колесо довольно больших размеров, к которому прикрепляется длинная жердь. К концу жерди впрягалась лошадь. Лошадь ходила по кругу и посредством жерди вращала зубчатое колесо, которое зацеплялось с зубьями меньшего зубчатого колеса, приводя во вращение вал, соединенный в свою очередь с сельскохозяйственными машинами: молотилкой, корморезкой, водяным насосом и т. д. Когда человек трудится без отдыха говорят сейчас, что он «ходит в конном приводе».
Были такие изобретательные люди, которые придумали что-то вроде силового конного агрегата. Они построили огромную деревянную клетку в виде вертикально уложенного вальца, который мог вращаться на своей оси и передавать вращательное движение на вал привода. В этом большом деревянном вальце находилась лошадь, приученная взбираться вверх по полу вальца. Под тяжестью лошади валец вращался, сообщая вращательное движение второму вальцу привода, с которого движение передавалось механизмам какого-нибудь небольшого промышленного предприятия или мастерской.
Разновидностью этого ловко придуманного устройства был «бесконечный ремень», намотанный на два вальца и расположенный не горизонтально, а немного наклонно. По этому ремню ходило животное: лошадь мул или осел, толкая ремень в направлении, обратном своему движению. Ремень вращал вальцы, которые передавали движение какой-нибудь машине.