На его обращенной на юго-восток стороне проступало грубо высеченное лицо человека или скорее языческого бога. Впечатление он производил прямо таки неизгладимое. Грубые, какие-то чужие черты кумира дышали древней, стихийной силой и безжалостностью. Такому существу, как увиденный сейчас ребятами не могли быть присущи никакие человеческие слабости, это был настоящий ПОВЕЛИТЕЛЬ, СИЛА прямо таки сочилась от него, захватывая и подчиняя себе. Но и это было еще не все. По периметру камня примерно в радиусе двух метров в траве были расставлены меньшие камни, образующие идеальную окружность с идолом в центре. А прямо перед ним (со стороны изображения) в траве лежала ровная каменная плита.
Едва только они поняли, что находятся в круге, как все, не сговариваясь, дружно шагнули за его пределы. Открытие ошеломляло. Пауза затягивалась. Даже пес затих и присел на задние лапы. Когда хозяин шагнул в круг, Хан не последовал за ним. Первым молчание решился прервать Тим.
— Народ, здесь есть люди. Варвары-язычники. Мы наткнулись на капище — место поклонения божеству. Вот только какому? Пока не знаю.
— Надо посмотреть повнимательней, нельзя же просто пройти мимо такой находки, — добавил он вполголоса, скорее убеждая самого себя.
Переступать круг сознательно не хотелось буквально на рефлекторном уровне. Но отступать Тим тоже не привык. Прочитав «Отче наш» он аккуратно зашел в круг. Дальнейшее исследование мало что дало. Первое — у кумира давно никто не был, все заросло травой, а от приношений на плите не осталось и следа, судя по старым еле заметным отметинам, на этой плите язычники сжигали какие то предметы, воскуряя дым перед своим божеством. Никаких иных знаков на камне высечено не было.
Стоя прямо перед загадочным и страшным ликом, Тим поднял голову и посмотрел в сторону леса. И заметил то, что прежде было скрыто разросшимися ветвями деревьев.
«Тропа. Явно тропа. Возможно, к месту обитания жреца? Интересно, на поклонение прибывали по реке, высаживаясь, как и мы или нет? В любом случае, стоит сходить и разведать, что там».
Не поворачиваясь спиной к идолу, Гай вышел из круга и пошел к замеченному проходу между деревьев.
— Ты куда, Тим? — С тревогой за психическое здоровье товарища спросил Мишка.
— Миш, там тропа, я думаю, там должен быть дом жреца или что-то подобное. Хочу пойти посмотреть. Кстати, оставаться на этой полянке не лучшая идея, так что лагерь разбивать не стоит. Подождите меня, я скоро.
— Да ты чего, с ума сошел? Я тебя одного не пущу, подожди секунду, прихвачу разгрузку и пойдем.