— Замкнутый круг, — невесело сказал я, — для того чтобы полюбить этот мир, нужно пользоваться Силой, а для того, чтобы пользоваться Силой, нужно его полюбить.
— Значит, нужно найти способ его разорвать, — уверенно заявил Кевин.
— Мой друг говорит о том, что мне нужна хорошая драка или секс — и тогда я открою Путь...
— Твой друг прав в том, что твои способности накапливать Силу и управлять ею тесно завязаны на эмоции, — оценил догадливость Энди Кевин. — И пробудить их можно, заставив тебя испытать мощной стресс. Но, если все было бы настолько просто, ты перешел бы сразу на второй уровень еще вчера, во время боя с манекенами. Или в первый вечер на арене.
— Кевин, вы можете рассказать, что тогда произошло?
— Ты выпил Силу Эммы почти досуха, — отрешенно сказал старик, — и был на волосок от смерти.
— Я мог от этого умереть? — спросил я.
— От этого могла погибнуть она, а ты рисковал быть убитым нами.
— За что? — удивился я.
— Умение, которым ты обладаешь, обычно проявляется не ниже третьей ступени, — ответил Кевин, — а ты еще - вообще нулевка, даже первую не прошел.
— А манекен? Что случилось с ним?
— Примерно та же история, — ответил Кевин, — амулет классифицировал тебя в качестве обладателя четвертой ступени и поднял способности голема до такой же.
— Избранным быть плохо, — горько усмехнулся я. — Уж лучше в середине списка локтями толкаться.
— Алекс, ты должен открыть для себя Путь! — с повелительными интонациями в голосе произнес Кевин. — Ты либо научишься управлять Силой и станешь великим воином, либо умрешь.
— Противоречивая перспектива, — я озвучил невеселый, но вполне логичный вывод.
— Манящая и смертельно опасная! — улыбнулся старик и легко поднялся с земли. — Нам пора возвращаться в тренировочный зал.
Ребята стояли у выхода из главного здания и ждали меня. Они еще раз кивнули в знак приветствия директору школы, и уставились на меня в ожидании. На лицах парней было написано любопытство, а в глазах читался немой вопрос: «О чем он тебе рассказал?». Эх, если бы они знали, сколько незаданных вопросов теснились в моем воспаленном воображении...
— Парни, а для чего нас учат воевать с людьми? — вместо ответа спросил я, вспомнив слова Кевина о нашей исключительной роли в спасении этого мира, — в Харисе идет или намечается какая-то война?
— О войне никто из преподавателей даже не заикался, — ответил Ник, — но это еще ничего не значит.
— Тренировки — важная часть Пути Возвышения, — добавил Энди, — прокачка боевых навыков идет параллельно с развитием духовных.
— Расскажи лучше, что тебе сказал директор, — попросил Итан без обычной иронии и сарказма, — мы же скоро, как те кошки, просто умрем от любопытства.