— Поймай ты мне этих чертенят, — сказал он Ларсону Уитту.
— Это ведь твоя станция.
— Шериф ты или нет?
— Ладно, я займусь этим, — сказал Ларсон.
«Эта старая, как мир, ревность». Берт выпил еще одну кружку пива, потом подошел к настенному телефону и позвонил Фрэн. Ответила Ида Приммер. Она сказала, что Фрэн принимает душ.
— Скажи ей, что я хочу с ней поговорить.
— Она в душе.
— Да хоть в сортире!
Ида негодующе ахнула и попросила минутку подождать. Потом он услышал голос Фрэн, тихий и успокаивающий:
— Прости, Берт, прости меня, пожалуйста, но сегодня я не смогу, встретимся на следующей неделе, как обычно. Обещаю тебе. На следующей неделе.
— А почему не сегодня?
— Прошу тебя, Берт…
— Я хочу знать, почему не сегодня.
В голосе Фрэн послышались слезы.
— На следующей неделе, Берт… Обещаю… На следующей неделе… — В трубке щелкнуло.
Берт взял еще две кружки пива. Он не был пьян, но все в нем клокотало от бешенства, он, как сумасшедший, ревновал Фрэн. Гай Монфорд. Уж такой всегда приятный, ну прямо любимец публики. Все обожают старину Гая Монфорда. Отличный парень… хороший человек. Гай… может быть, спит с Фрэн, а то и вообще с каждой второй медсестрой в больнице. Он не обвинял его, просто тайно завидовал. Но Фрэн принадлежала ему, Берту…
Он выругался вслух. Ларсон уставился на него.
— Что случилось, Берт?
— Ничего.
— Поссорился с Фрэн?
— Нет, я не ссорился с Фрэн. — Компания рыбаков засмеялась, вошел Билл Уоттс и сказал:
— Вы говорите о Фрэн? Я только что видел ее. Буквально десять секунд назад.
— Да? — сказал Берт. — Где?
— Шла в темноте вниз по улице. Я увидел ее лицо в свете фонаря. Посмотрел в зеркало заднего обзора — приобрел себе двойное зеркало на новый грузовик. Знаете, повернешь его немного и уже фары задней машины не слепят.
— Где? — снова спросил Берт.
— Я, конечно, не слишком хорошо ее видел. Но то, что она нырнула в редакцию «Кроникл», могу сказать с уверенностью.
Ларсон ухмыльнулся:
— Пошла сообщить Паркеру какую-нибудь гадость про тебя. А, Берт?
Все засмеялись.
А Берт сказал:
— Да, верно. Видите ли, Паркер пишет статью о несчастных случаях и правилах безопасности, а у нее есть кое-какие факты. Например, она выезжала на пожар в «Робинз нест»… — Он замолчал и снова принялся за пиво. Медленно тянул его, размышляя, что это могло значить. Наконец, он расплатился и попрощался: — До свидания, Пат… Ларсон… Чет… Билл… — И вышел из ресторана.
На улице было темно. Желтые фонари отбрасывали огромные тени на фасады магазинов. С залива дул пронизывающий холодный ветер. Ветер трепал кудрявые волосы Берта, и он подумал, что неплохо бы следующим летом сделать короткую стрижку типа «ежик». Как у Гая Монфорда.