Правильный настрой для ощущения воды давался мне всё легче. На ту сторону я не рискнул перебираться, хотя ощущаемая отсюда полоса воды в сорок шагов давала уверенность, что путь чист. Решил переправляться, только оглядев этот берег и поднявшись на ступень, с которой и начинался нижний водопад.
А вот простой живностью, насколько простыми могут быть звери с одной-двумя звёздами Воина, берег и вода кишели. Я даже не рисковал использовать Поиск. Во-первых, не хотел насторожить стража, а во-вторых, не собирался отбиваться сразу от десятка мелких уродцев, что решат, будто я покушаюсь на их место возле этого источника возможного могущества. Стоило мне подняться по крутому, каменистому склону на первую ступень, как я понял — вот оно. Это малое озеро всего шагов семьдесят шириной. Опустив руку в воду и прислушавшись к ощущению воды, что весело рокотала, ударяясь о саму себя после короткого полёта и собиралась заново в тугое тело перед новым прыжком, я словно видел большую часть этого озера.
Неглубокая чаша, лишь под самым водопадом падающие струи воды выгрызли себе провал в каменном ложе. И два отчётливо ощущающихся обитателя. Похоже я прав. И источник силы именно здесь, а не в днях пути выше по течению. Кто-то некрупный, находящийся по центру озёра. И кто-то в несколько раз больший, больше даже того Волка, что показывали нам на картине, медленно передвигающийся по дну чаши озера. Вытянутое тело, что раздвигает тело воды. Множество ног. Твёрдое, шершавое туловище, о которое трётся набегающая вода.
Я медленно встал, вглядываясь в том направлении, где должен быть враг. Здесь глубина немногим больше двух моих ростов. Но я ничего не вижу. А ведь вода прозрачная и чистая. Я отчётливо различаю даже некрупные камни на дне, но в том месте вижу лишь большое пятно чуть более тёмной воды. Хорошая способность маскировки.
Впрочем, у меня есть испытанный способ выманить стража. Раскинул руки. Печати с готовностью вспыхнули, отправляя во все стороны волну духовной энергии. Вода словно вскипела там, где только что была лишь неясная тень. Я сделал шаг назад, огляделся и лихорадочно принялся размахивать копьём. Его длинный и широкий наконечник отлично срубал кусты и невысокие деревья, расчищая мне место будущей схватки. Несколько вдохов и арена шириной в пятнадцать шагов расчищена: толстый слой старой листвы, что чуть скользит под сапогами; несколько крупных камней, торчащих из земли, в дальней от меня части освобождённого пространства; деревья, неплотной стеной ограждающие созданную мной поляну и смыкающие над ней ветви; и зверь, что в водопаде разлетающихся от него брызг появляется на берегу озера.