– Будет позже. Занят на заводе. Он вам зачем? – довольно холодно поинтересовалась Екатерина.
– Мой будущий тесть ведет с ним дела, пора и нам познакомиться поближе. Будем дружить семьями.
Екатерина просто обомлела от такой бесцеремонности.
– Володенька, ты не слишком торопишься? – недовольно поинтересовалась Надежда.
– Наденька, радость моя, устала? Чем ты не довольна, птичка? – его голос источал мед.
Екатерине стало неловко. Надежда холодно глянула на него:
– Да, устала. Попроси Ольгу Владимировну прислать кого-нибудь на мое место.
Владимир ушел выполнять поручение, а Надежда виновато посмотрела на Екатерину:
– Он такой деятельный. Отцу это очень нравится – говорит, хваткий.
В зал вошли Генрих и Алексей. Они оживленно беседовали и осматривались по сторонам – похоже, искали Екатерину. Ее царапнуло, что они пришли вместе. Подумать только – теперь они друзья! Девушка поняла, что ревнует. Только кого и к кому? Ей не нравилось, что ее друг детства и барон нашли общие интересы? Но почему? Потому что раньше они оба больше внимания уделяли ей? Так это и не изменилось. Алексей ее друг, Генрих – наставник. Но их общение ее все равно раздражало. Наверное, обсуждают Рашель и ее достоинства. Мужчины, что с них взять!
Генрих махнул ей рукой, и она улыбнулась. Неважно все это. Она любит их обоих. Только по-разному.
Они подошли, и девушка представила их Надежде. Генрих был уже с ней знаком – она приезжала на стройку с отцом. Алексей поцеловал девушке руку и с интересом уставился в ее декольте:
– Вы суфражистка? – с удивлением заметил он, разглядывая ее брошь.
У Екатерины отлегло от сердца – он смотрел не на грудь. Какая же она испорченная. Разве можно думать так об Алексее?
– А вы заметили? – обрадовалась Надежда, кокетливо поправляя брошь. – Почти никто не обращает внимания. Была, когда жила в Америке.
– Вы жили в Америке? – Алексей был поражен.
К ним вернулся Владимир с недовольной девушкой, которую прислала Ольга Васильевна на смену Надежде. Девушка молча забрала кокошник и обреченно водрузила его на голову.
Екатерина представила мужчин друг другу.
– Очень рад личному знакомству, – Владимир был искренне счастлив, пожимая фон Бергу руку. – Наши невесты теперь подруги. Это прекрасно – Наденька была так одинока. Она недавно в Златогорске, еще никого не знает. Ей нужно больше выходить в свет. У меня к вам есть несколько вопросов, мой тесть просил меня поговорить с вами. Оставим наших невест – пусть пощебечут о моде.
– Простите, я не расположен сегодня обсуждать дела, – голос Генриха был холоден, как лед.