Разумеется, речь идет о тех моментах, в которых вознаграждение вызвано искусственным путем, ведь в действительности доступ к этому сейфу весьма и весьма ограничен. Ведь кто-то же должен в трезвом виде управлять мозгом, этой навороченной машиной. Существует множество предохранительных систем, резко откликающихся на избыточный уровень одурманивающего дофамина, целый комплекс фильтров, отсеивающих излишек сигнальных импульсов, что вызывают его выброс. Саморегулирование, иными словами, дисциплина в этой желеобразной субстанции всегда стояла превыше всего. Но ровно до тех пор, пока эта субстанция сама же себя и не взломала, найдя способ стимулировать себя, проносясь мимо собственных запретов. Наркотики. И стимуляция током.
– И вот, собственно, второй способ мне с некоторых пор подвластен, – планомерно подведя к итогу, объяснил я, – и с помощью него я деполяризую все нейроны, что образуют твое прилежащее ядро, и будет тебе счастье здесь и сейчас.
– Так понимаю, отказать я не могу? – беспомощным голосом спросил друг.
Уже почти нависнув над его головой, я коротко мотнул своей.
– Расслабься, – с легким нетерпением потребовал я.
Мои глаза уже шарили в глубинных структурах его мозга, пытаясь найти эту горошину. Даже меньше, чем горошину. Не больше подсолнухового семени. Но мозг в этом месте мне казался однородным. Я закусил губу.
– А давай сыграем пару партий, – неожиданно предложил я, кивнув в сторону его компьютера. Друг непонимающе поднял на меня взгляд. – И заодно сходим в магазин, накупим чипсов. Пока дождь не начался.
– Давай, – его удивление быстро сменила еле заметная, довольная улыбка, но что самое главное, я четко отследил вспыхнувшую активность в этом крохотном отделе его мозга.
– Нашел, – коротко отрапортовал я и тут же вызвал в той зоне крепкий потенциал действия.
Лицо друга замерло, его рот с глуповатой сосредоточенностью приоткрылся. Зрачки стали неестественно большими.
– Ну как? – нетерпеливо спросил я.
– Обожаю! Обожаю на нее смотреть!.. – будто опомнившись, встрепенулся он, лицо тут же расплылось в ненормальной улыбке.
– На кого?
– На нее! – он посмотрел на меня так, будто я не понимал чего-то очевидного.
– Так возьми, да посмотри…
Он взвился со стула, но нелепо запнулся об кабель и растянулся на ковре. Я вскочил с места, чтобы его поднять, но тут он начал остервенело кататься по полу, ухая при этом, как раненая сова, задевая углы мебели и опрокидывая стулья с наброшенной на них одеждой. Я в смятении завис, не зная, с какой стороны к нему подобраться.
Наконец, он врезался головой в старый, наполовину демонтированный блок питания от компьютера, ойкнул и, ухватившись руками за ушибленный висок, остался лежать на лопатках. Я склонился над ним, вглядываясь в глаза. Они были стеклянные. Даже не так. Они сосредоточенно следили за чем-то находящимся вне комнаты. Вне этой реальности. Тут его огромные зрачки нашарили обеспокоенно вглядывающееся в них лицо.