Эстарх задумчиво взглянул на Вэю, внешне она ничуть не изменилась, но как и в Нардеке, он больше не чувствовал в ней демонической силы. Все это ушло.
– Значит – наших врагов больше нет, и все демоны вернулись в Бездну.
– А мы?
Эстарх пожал плечами.
– Те, в ком человеческого было больше, чем демонического остались жить дальше, возможно вы даже сохраните часть своих прежних сил, – подсказала им драконидка.
– А вы?
– Так мы же не демоны и никогда ими не были, мы последние из расы драконидов, прибились к демонам всего-то три тысячи лет назад и служили лично экзархам.
– Вот значит как, – проговорил Эстарх. – Жаль, что Вейша и Ёра не дожили до этого дня…
– Тогда это что получается? – недоумевая проговорила Вэя. – Счастливый конец? Сборщики погибли, демоническая суть демонов ушла.
– Конец? – переспросил Эстарх, вставая с места. – Нет, это только начало! И у нас полно работы! Надо немедленно связаться с Империей, я представляю, какой там хаос царит. За дело!
– Э! – тут же воскликнула Ая. – А бутерброды?!
Схватив один из них с тарелки, Эстарх откусил половину и бросил обратно, и сразу выскочил из каюты.
– Э! – Ая возмущенно топнула ногой, потом подумала, схватила тарелку с бутербродами и побежала следом.
Запоздалая весна пришла в горы. Воздух был еще холодным и свежим, местами в тени оставались сугробы грязного снега, но солнце уже горячо пригревало, и на южных склонах распустились первые цветы. Природа оживала и вместе с ней и мне, наконец, захотелось жить.
Сев на скамейке у дома, я бездумно смотрел на сверкавшие на солнце заснеженные вершины Каердрата и просто молчал. Хотелось выпить, но пить в одиночку не было никакого желания, а пить с другими в этот день… пить с тем, кого там не было…
Жизнь продолжалась. За это мы и бились там. За это мы и погибали.
Ариса не спеша поднималась по тропинке и улыбалась смуглому, черноволосому парню, несшему за неё ведра с водой. Меня они не видели и о чем-то говорили. Старшая дочь Серого была той еще красавицей, черноглазая, смуглая и с хорошей фигурой. Увидев, что я на них смотрю, парень тут же посерьезнел и поклонился мне. Поставив ведра с водой, он еще раз поклонился и мне и пошел вниз по тропинке.
— Осенью сватов пошлет, – заметил я.
— Что?
– Наш обычай, — объяснил я. — Нельзя просто прийти и попросить у девушки стать твоей женой, надо послать сватов к её отцу и попросить согласия на брак. А отец уже будет решать.
– Ну и что ты будешь решать? – сложив руки на груди, спросила Ариса.
— Я тебе не отец, – спокойно ответил я. – Сама решай. Если он тебе нравится, я соглашусь, а если нет — откажу.