Майра поспешила за ней.
— Прости, — шепнула она. — Но нам дали строгие указания.
— Все хорошо, — соврала Аллисса. Поэтому она не говорила фрейлинам о том, что выбиралась из замка ночью. Потому что родители были выше нее рангом и могли заставить ее подруг все им рассказать. Слуги были верны короне, а не ей. Она была символом и разменной монетой.
Словно в ответ на ее тревогу, корона на голове подвинулась, став тяжелой. Проклятье. Она хотела бы потренироваться на кукле сейчас. Она рассмеялась. Она была в лучшем платье, которое когда-либо надевала, а думала об ударах. Не в стиле принцессы.
* * *
Аллисса поспешила к тронному залу, в приемной ее родители говорили с Неко и Элли. Она замерла на пороге и молчала. Она тихо смотрела на них, никто не заметил, что она пришла.
— Это шанс для Империона, — сказал Дармик. — Если Аллисса согласится.
— Принцесса упрямая, да, — сказал Неко. — Но она всегда исполняет долг. Она думает о лучшем для Империона.
— Согласна, — сказала Рема. — Но Аллисса не понимает, в каком мы положении. Нам нужен этот союз.
— Она просто так юна, — пробормотал Дармик.
— Нет, — Элли заговорила впервые. — Подумай, чего ты достиг в ее возрасте. Она достаточно взрослая и способная.
Неко подошел к Элли сзади и обвил руками ее талию.
— Согласен с женой, — он поцеловал ее в щеку.
Дармик вздохнул.
— Кто знал, что иметь дочь будет так… сложно, — он повернулся к Реме. — Решать тебе, — сказал он.
— Позволь встретить принца Одара. И тогда я решу, что делать.
Слуга подошел к принцессе.
— Конвой здесь, — сообщил он всем в приемной.
Рема заметила дочь на пороге, подошла и обняла ее.
— Не знаю, как много ты услышала, — прошептала она, — но мы поговорим позже. Прошу, не суди сразу, не спеши с этим, — она отпустила ее, взяла Дармика за руку и прошла в тронный зал.
Неко и Элли остались у дверей.
— По словам моих шпионов, — сказал Неко, — принц Одар — хитрый военный лидер, как твой отец. Нам нужно время, чтобы оценить ситуацию и поговорить с ним.
— Почему он официально здесь? — спросила Аллисса.
— Обсудить ситуацию Френа с Рассеком.
Она знала, что происходило куда больше. Она кивнула Неко и Элли. Она могла хотя бы сначала все посмотреть. Пару раз глубоко вдохнув, она изобразила улыбку и прошла в тронный зал.
По обе стороны от проема собрались люди, желающие увидеть загадочного принца из Френа. Из всех королевств континента Френ был наименее известным. Королевство оставалось изолированным. Она не могла представить, чтобы брачный контракт заманил сюда принца. Нет, было нечто большее.
Аллисса прошла по проему, высоко подняв голову, пока все кланялись. Ее родители уже сидели на возвышении, ее мама — в центре, Дармик — справа от нее. Аллисса заняла место слева от матери. Свет лился из окон, озаряя правую сторону комнаты. Все были в лучших нарядах, в теплом воздухе пахло духами.