Он опустился и посмотрел на книги на столе.
— Что вы читаете?
Она закрыла книгу и опустила рядом с собой на скамье.
— Не ваше дело, — ответила она.
Он прищурился.
— Если вы с принцем Одаром сыграете свадьбу, то мы будем часто работать вместе.
Интересный выбор слов. Не когда они будут в браке, а если.
— Я предпочла бы работать с принцем, а не с его лакеем, — она скрестила руки и отклонилась, ожидая его ответа.
— Мне все равно, что вы предпочитаете, — с презрением сказал Джарвик. — Наши королевства на грани войны с Рассеком. Нам нужно делать то, чего мы не хотим, чтобы уберечь подданных, — он склонился над столом, словно бросал ей вызов поспорить с ним.
— Что вы хотели обсудить? — спросила она, готовая избавиться от хмурого мужчины.
— Принц Одар хотел бы, чтобы вы поужинали с ним наедине.
Она смотрела на Джарвика, не зная, как ответить. Она не собиралась сидеть за ужином с принцем, пока ее не заставят.
— Мы можем быть честными друг с другом? — глаза Джарвика потемнели.
— Я думала, это уже так, — она не следила за словами с ним так, как с придворными.
Джарвик взглянул на ее стражей, которые стояли достаточно далеко, чтобы не слышать.
— У вас уже есть любовник? — спросил он.
Ее глаза расширились, рот раскрылся. Любовник?
— А что? — осведомилась она. Он не имел права такое спрашивать.
— Моя тревога — принц Одар, — тихо сказал он. — Если вы любите другого, он имеет право знать до брачного контракта с вами.
Аллисса невольно рассмеялась из-за глупости разговора.
— Это не смешно, — рявкнул Джарвик.
— Не смешно, — она посерьезнела. — Это глупо. И это не ваше дело, но у меня никого нет.
— Тогда почему вас не интересует принц? — он почесал голову.
Она склонилась, вторглась в его личное пространство и сказала:
— Я буду править империей. Мне нужно не просто милое лицо рядом. Я хочу умного и решительного мужчину. Если принц не проявит себя таким, он меня не интересует. Я хочу, чтобы вы ушли, пока я не сказала стражам увести вас. Я закончила.
Он резко встал.
— Поверьте, это взаимно.
Она поманила Марека.
— Сквайр уже уходит, — сказала она. — Прошу, помоги ему найти путь из библиотеки.
Марек потянулся к Джарвику, но тот отмахнулся.
— Меня не нужно сопровождать, спасибо, — он умчался прочь.
* * *
Аллисса любила отца и проводить с ним время, тренируясь, но презирала бег. Когда Дармик звал ее с собой, это означало, что она не поспит, ведь уходили они до рассвета.
Аллисса уже вспотела и едва дышала, а они миновали всего четыре мили. К сожалению, Дармик только разогревался. Плохо. Он хотя бы дал ей бежать в штанах. Они были в форме солдат для тренировки. Она даже заплела волосы и уложила косу вокруг головы, чтобы ее не узнали издалека.