Я как-то растерялся сначала. Думал, придется долго беседовать с людьми, уговаривать, кого-то припугнуть, не без этого, а они сами меня своим Лэрдом признали.
— Руслан мое имя. — Мужик тут же в пояс поклонился мне, а за ним и остальные. — Ещё есть где-то жители, или все здесь?
— Как же не быть, Лэрд Руслан, есть. Здесь только две деревни, те, что не успели спрятаться, а остальные в лесах да болотах укрылись. — Доложил Фрол. Я, привстав в стременах, окинул бывших пленных. Около четырёхсот человек, половина женщины с детьми. Странно, что они сдались без боя, ведь раненых мужчин среди них нет. В нашем роду даже женщины взялись бы за вилы, дети камнями забрасывали бы врага.
— Почему не сопротивлялись, вас же в два раза больше? — Фрол опустил голову, пряча глаза.
— Так это, с оружием только я, да ещё пара мужиков умеет обращаться. Наш предыдущий Лэрд, как и его батюшка, мир праху его, предпочитали договариваться с наемниками для защиты земель, оплачивая их услуги золотом. А последние годы вообще и наемников распустили. — Я был очень удивлен. Находясь практически на границе с вражеским государством, не содержать дружину? Как же Лэрд Катр отчитывался перед проверяющими из империи?
— Даю один час вам, чтоб поесть, оправится, перевязать раны, если таковые имеются. Потом берёте вражеский обоз, и двигаетесь к крепости Верд. Свои вещи из обоза разрешаю разобрать. Фрол, проследи, чтоб все по чести было, тебя оставляю за старшего. Ну, чего стоите, займитесь делом. — Народ быстро разошелся, кто-то двинулся к обозным телегам, кто-то снял обувь, давая отдых ногам.
Вернулся к наемникам. Те, благодаря все тому же разведчику, уже завершили жёсткий допрос пленных, и Торид сразу обратился ко мне.
— Руслан, в общем у противника есть ещё один отряд, находится в поместье местного дворянчика, численность чуть больше семи сотен. Нападения вроде не ожидают. Нужно провести разведку, если у них есть маги, как в лагере у крепости, то мы не потянем. У нас сейчас бойцов, которые могут объемные щиты создавать, всего три человека. Да и целителей, только два десятка паладинов.
Маги были. Но не жрецы Мары, а обычные стихийники, причем слабенькие, по возрасту не старше меня. И, что странно, большая часть воинов были пешими. Все рослые, в кольчугах, у командиров пластинчатые доспехи. Такие доспехи у нас, в империи, носили только тяжёлые пехотинцы.
— Кешиктены. — Тихо прошептал лежащий рядом со мной Шур. — Личная гвардия Султана и наследного принца. Серьезные бойцы. Что они тут делают, непонятно.
— Да уж. Как думаешь, справимся? — Спросил я, не отводя взора от усадьбы.