Затем кто-то из зачинщиков шагнул вперед и молча швырнул в мельницу свой факел. Тут же толпа снова загудела, и многие последовали примеру храбреца, начав швырять свои факелы в сторону старой деревянной постройки.
Опасность! – предупредил внутренний голос. Они с отцом долее не могут здесь оставаться. Но и спускаться вниз было невозможно. Тем не менее, он должен был продолжать защищать отца, что бы ни случилось.
«Отец уже погиб!» – не унимался внутренний голос, шепча ему одно и то же в который раз.
– Нет! – изо всех сил завопил он.
Пламя быстро поднималось вверх, и толпа опять притихла, удовлетворенная тем, что очень скоро сожженными окажутся и чудовище, и его отец. Но тишина продолжалась недолго: ее нарушил звон разбитого стекла. В тот же момент он увидел, как от вершины замка отделилась какая-то непонятная фигура. И хотя она находилась пока еще на большом расстоянии от мельницы, он сразу почувствовал, что это летит что-то странное. Это напоминало какое-то крылатое существо, и очень скоро к нему присоединились еще три неясные фигуры. Было что-то отвратительное и неестественное в их полете, словно они существовали в этом мире, не имея на то права.
Его отцу уже был причинен большой вред, а это существо все не отступало, и намеревалось и дальше вредить ему. Сын хорошо сознавал это и понимал, что в любом случае через несколько минут отец все равно сгорит в огне.
– Вампиры! – пронзительно закричал кто-то в толпе. – Бежим! Спасайся!
Значит, и крестьяне понимали, насколько опасен тот, Другой. А ведь отец когда-то полностью доверял ему. А потом граф...
Он посмотрел вниз на своего создателя, бледного и неподвижного в свете языков пламени, которые уже начали лизать доски рядом с ними. Он с нежностью прижал отца к своей груди, намереваясь держать его так до последней минуты.
– Отец, – печально произнес он.
Он почувствовал, как слезы потекли у него по лицу, потому что он понял, что отец погиб и ничто теперь не вернет его. Даже если огонь потухнет, а вампиры улетят прочь, отца больше не будет среди живых. Ярость разгорелась в его груди, как вдруг он увидел, что летающие тени приближаются к мельнице. Все еще удерживая отца одной рукой, он воздел другую к небу. Злые, рассерженные люди внизу, вампиры вверху... и все они хотят причинить ему вред, хотя сам он ничем не мог их обидеть.
На некоторое время он дал себе волю и закричал, выпуская наружу гнев и боль. Затем он почувствовал жар огня, подступавшего к нему все ближе. Он понимал, что долго не продержится, а выхода отсюда для него не существовало. Неожиданно снизу послышался страшный гул, напоминавший рык зверя, и весь мир, казалось, раскололся.