Но теперь у меня наконец-то появилось что-то, чего отец действительно хотел. Благодаря этим деньгам я снова появилась в поле его видимости. И вот его номер, прямо под моими пальцами, всего в одном коротком касании.
Сделав глубокий вдох, я закрываю глаза и нажимаю кнопку вызова. Прижав трубку к уху, я прислушиваюсь к гудкам. Приподнявшись в кровати, смотрю в окно, считая про себя секунды.
Гудки наконец-то прерываются.
– Да-да?
– Это Джем.
Отец молчит. Интересно, что происходит в его голове прямо сейчас?
– Это Джем, твоя дочь, – повторяю я.
– Да, конечно, Джем, – произносит он. – Дикси с тобой?
– Где ты достал эти деньги? – спрашиваю я, игнорируя его вопрос.
– Так они у тебя? Где ты? Мне нужно их вернуть, Джем.
– Откуда они?
– Они… Я получил их для начала своего бизнеса. Я же говорил вам, что открываю свое дело.
– Ты украл их? Взял в долг?
Он смеется странным, неестественным смехом, словно пытаясь сдержать готовый вот-вот вырваться крик.
– Я позаимствовал их, скажем так. Вот почему они мне нужны. Мне нужно инвестировать их в бизнес этого парня, понимаешь? Где ты, милая?
Милая!
– Не смей винить во всем Дикси.
– Хорошо, – отвечает отец после короткой паузы.
– Это была моя идея с самого начала.
– Просто скажи мне, где ты.
– Ты был нам нужен. Ты всегда был нам нужен. – Мой голос срывается. С трудом проглотив ком в горле, я продолжаю: – Мы нуждались в тебе. Мы очень хотели, чтобы ты исправился.
Он молчит. В трубке не слышно дыхания.
– Ты здесь? – спрашиваю я.
– Да.
– У тебя еще есть шанс постараться все исправить, – тихо произношу я. – Для меня ты уже ничего не можешь изменить, но для Дикси – может быть. Может быть, она даст тебе еще один шанс.
Я отключаюсь прежде, чем он успевает что-то ответить. Назвать меня солнышком, деткой, дочуркой.
Выключив телефон, я убираю его обратно в рюкзак.
Позже, закончив все сборы, мы рассчитываемся за номер и покидаем мотель. Дикси отдает мне наличные, оставшиеся от залога за резерв: сто долларов. В итоге у меня в карманах остается около трехсот долларов – не много, но и не мало.
– Как думаешь, папа сильно на меня разозлится? – спрашивает Дикси, когда мы выходим на улицу и направляемся к гавани.
Паромы едва виднеются под толстым пушистым одеялом тумана, укрывшим все на мили вокруг.
– Какая разница? Просто держи в голове, что все это – только его вина. Спроси его, откуда он взял эти деньги, выбей из него правду. А если он выйдет из себя, недосчитавшись тех семи тысяч, просто предложи ему сообщить об этом в полицию. Он этого не сделает, поверь мне.
Я беру сестру за руку.