Единственное тепло, которое было рядом.
Которое сражалось за него перед наступающей тьмой.
Тьмой, которую Алекс так боялся.
Действительно боялся.
Потому что знал.
Потому что чувствовал, что именно в ней таится. Что его ждет там, внутри. И то, что ждало, было в тысячу раз страшнее любого подкроватного монстра или жути из фильмов ужасов, которые в приюте украдкой смотрели по ночам.
– Страшно…
Алексу было очень страшно. Он должен был пойти следом за мисс Элизой. Помочь ей. Спасти ее, но… не мог и шелохнуться.
Он слишком хорошо знал, что находилось там, внутри бурьяна.
– Что вы…
– Человеческий маг! Отлично, парни! Больше плоти, меньше очереди!
– Нет! – уши Алекса прорезал пронзительный женский вскрик.
Это кричала мисс Элиза.
Учебник выпал из рук мальчишки, а сам он бросился внутрь бурьяна.
Острая, высокая трава резала ему руки и лицо. Кровь крупными градинами падала на холодную землю.
Алекс споткнулся, упал, расшибая нос и выламывая о гальку зубы, но вскочил и побежал дальше.
Только не она…
Крики. Удары. Вспышки разных цветов, выхватывавшие из тьмы всякие силуэты.
Только не мисс Элиза…
Алекс выбежал на небольшую полянку.
И увидел то, о чем говорили старшие ребята.
Их было четверо. Высокие, красивые до жути, статные и надменные. Не то люди, похожие на зверей, не то звери, слишком сильно стремящиеся выглядеть как люди.
Их называли фейри, народ страны Фае, последователи богини Дану.
Полураздетые, сверкавшие своими мужскими чреслами и фигурами греческого бога солнца. Один из них, пятый, в данный момент как-то странно дергался на уже не кричащей, а лишь слабо плачущей девушке из приюта св. Фредерика.
Кажется, ее звали Ку Син. У нее были красивые миндалевидные глаза и черные волосы.
Но она и ее молчаливые слезы сейчас не заботили Алекса.
– Смотрите, человеческий мальчишка.
Где же она…
– Среди нас есть любители мальчишеских задниц?
Где мисс Элиза…
– Виконт Порвей, это оскорбление чести?
Где его тепло в бесконечной тьме…
– Барон Кельвен, это лишь риторический вопрос – немного юмора.
– Больше никогда так не шутите!
И дружный смех зверолюдей или людозверей.
А затем Алекс увидел ее. Разорванное песочное платье лоскутами разметалось по мокрой от алой крови земле.
Дум опустился рядом с ней на колени и коснулся руки.
Прохладная. Совсем не теплая.
А еще красные цветы. Именно они и разорвали платье. Острыми шипами, пронзая плоть, они дробили кости и рассекали ткань. Они окрашивались в цвет крови, поднимаясь все выше к луне, произрастая прямо из тела Элизы.
Ее тело уже не дергалось и не дрожало.
Оно лишь исчезало в корнях цветов, превращаясь в жуткую, окровавленную клумбу.