Как уже было описано в начале этой главы, стратегия избегания всего того, чего мы боимся – особенность фобического поведения. Избегание любой потенциально рискованной ситуации заранее гарантирует избавление от опасности. Как пишет поэт Фердинандо Пессоа: «Я несу на себе раны всех тех сражений, которых я избежал», и это позволяет нам понять лучше всяких научных объяснений, каким может быть результат повторения избегающего поведения.
Если, с одной стороны, избегание рискованных ситуаций позволяет чувствовать себя уверенными и защищенными, с другой стороны, такое поведение подтверждает нашу неспособность смотреть в лицо нашим трудностям и преодолевать их. С течением времени «защитный механизм» избегания опасности приводит к усилению ощущения неспособности и страха перед ситуациями, которых мы стремимся избежать.
То, что сначала даёт ощущение успокоения, затем увеличивает наш страх, приводя, в итоге, к настоящему фобическому расстройству. Мы вновь оказываемся перед коварной ловушкой, так как то, что вначале помогало, потом наносит вред.
В связи с этим стоит вспомнить слова знаменитого античного фобика Овидия, который утверждал: «Хорошо прожил тот, кто хорошо спрятался».
«Избегать избеганий» в отношении всего того, что предлагает нам жизнь; это не значит принимать опасности и риски, а скорее быть готовым сталкиваться с реальностью, чтобы потом решить: продолжать действовать или нет. Только предупредительное избегание опасно. Решить прервать какое-либо действие после оценки его рискованности – признак ума, а не страха. Более того, стараясь не избегать, мы можем обнаружить, что располагаем большими ресурсами, чем предполагали. Это обратный избеганию процесс, который нас ведёт к возрастанию уверенности в себе и своих способностях.