Тенденция откладывать на потом встречу с ситуациями, которые нас страшат или которые нам неприятны, похожа на избегание и отказ. Однако при внимательном анализе становится ясно, что этот сценарий действует совсем по-другому. В действительности откладывание на потом является более тонкой стратегией, так как я не сдаюсь, и не избегаю, но говорю себе: «Я сделаю это потом, завтра, в будущем». Это означает не отказ из-за слабости, а иллюзию способности сделать то, что откладываем, как если бы это был наш свободный выбор или желание. Но трюк рано или поздно открывается и, обычно, когда мы не можем больше откладывать, с ужасом понимаем, насколько самообман, жертвами которого мы пали, был безумным.
Японский коан гласит: «Склонность откладывать сводит на нет волю и вселяет в человека страх». Действительно, откладывание, подобно вирусу, ослабляет наш дух инициативы и делает нас всё более неспособным действовать естественно, свободно.
С точки зрения результата нет никакой разницы откладывать ли что-то, что необходимо сделать, из-за того, что нам это не нравится или из-за страха перед ситуацией: в обоих случаях, наша способность принимать решения и вступать в контакт с реальностью ухудшается, вплоть до полного исчезновения. Это значит стать беспомощными и неспособными принимать какую бы то ни было инициативу, замкнувшись в своем воображаемом и защищённом мире.
Начинать бояться откладывать на потом: терапевтический страх – наиболее действенный способ коррекции в отношении нас самих. В этом случае ежедневно предлагать себе просматривать «фильм» о наиболее разрушительных последствиях стратегии «откладывания на потом» для нашей жизни – лучший способ вызвать неприязнь по отношению к этому поведенческому сценарию. Обычно, представление ужасного сценария будущего заставляет действовать даже самых праздных и ленивых людей. Немного попрактиковавшись в избегании откладывания на потом того, что необходимо сделать, это станет спонтанным и будет стимулироваться преимуществами нового поведения.
Мы перестаём откладывать что-то на потом, благодаря как новой привычке, которую создали, так и очевидным преимуществам, которые эта привычка влечет за собой. Великий психолог Уильям Джеймс советует: «Если бы молодые люди знали, как незаметно и мягко нас порабощают привычки, то уделяли бы гораздо больше внимания к их формированию».