– Ваше Высочество… наши солдаты и офицеры к вашим… – решил сыграть непонимание генерал…
– Я говорю не об этом… – сказал принц, перебирая старинные медные четки – давайте, оставим лишние слова, они сейчас ни к чему. От лица Его Величества говорю вам – мы хотим купить у вас Зульфикар. Не позднее, чем в этом году. Стоит ли вам просить помощи – когда вы можете назначить цену за товар?
Хотя Зульфикар было всего лишь расхожее выражение, и оно означало «меч Пророка» – обе стороны поняли, о чем идет речь. Речь идет о ядерном оружии и средствах его доставки. Это было единственное, в чем Пакистан превосходил все государства мира.
– Но ваше Высочество… обладание Зульфикаром может до крайности обострить ваши отношения с Соединенными штатами.
– Это наше дело. И наша страна. Почему вы считаете, что только Соединенные штаты могут быть нашим противником? Да они спят и видят, чтобы кто-то разобрался с проклятыми персами на той стороне Залива. Сами они не воины и трусливо жмутся к земле, когда слышат трубу, зовущую их в бой. А мы… мы не можем больше терпеть, когда проклятые персы посягают на нас!
Генерал просчитал в одном мгновение – исходные данные у него были. Речь шла о намного большем, чем нефти – об авторитете в мусульманском мире. Долгие годы – Саудовская Аравия являлась хранительницей Двух Святых городов – Мекки и Медины. Каждый мусульманин обязан хоть раз в жизни совершить хадж к этим местам. Дом Саудов и глава Дома представали перед мусульманским миром в качестве едва ли не наместника Пророка на Земле. Но за последние тридцать лет – авторитет Дома Саудов пошатнулся и сильно. В девяносто первом – опасаясь Саддама, они призвали на Святую землю злейших врагов ислама – американцев и они до сих пор отсюда не ушли. Члены лома Саудов вели лихой и разгульный образ жизни – так, один из принцев был приговорен британским судом к пожизненному заключению за убийство своего слуги, который был и его гомосексуальным партнером. Король не возвысил свой голос в защиту мусульман, ни когда Америка вторглась в Ирак, ни когда Америка вторглась в Афганистан – вместо этого, он продавал американцам нефть. Люди видели это… люди не дураки. Исходящие из Саудовской Аравии фикхи[65] были пугливыми и осторожными, совсем не теми, какие они должны были быть в минуту опасности, угрожающей всему мусульманскому миру. Не сравнить ни с фикхами из медресе Хаккания, ни с фикхами из Кербелы, места мученической смерти Али. Особенно опасны были персы: от них Саудовскую Аравию отделял лишь крошечный Кувейт. Или – болотистый юг Ирака, где жители – шииты почти поголовно. В будущем – Иран и, по крайней мере, Юг Ирака могли объединиться в одно государство – и тогда Иран получил бы прямой выход к Аравийскому полуострову. Так что Дому Саудов – уже приходилось поворачиваться и решать, как им быть дальше. Получается – они решили обзавестись-таки ядерным оружием.