Забытая колыбельная (Миллер, Сигел) - страница 44
– Фрэнки! – пристыдила девочку мисс Эббот.
– Нет, мэм, она права, – сказал Алфи. – Меня зовут Алфи Блуэнталь, и я горжусь тем, что я ботаник. Сегодня утром я проходил мимо этого кабинета и увидел, как вы распаковываете этот чудесный экстрактор Сокслета. Мне стало интересно, что вы будете с ним делать, поэтому я решил задержаться и узнать. В это время у меня по расписанию физкультура, но с тех пор, как я стал мальчиком-водоносом для футбольной команды, тренер позволяет мне делать все, что я хочу.
Мисс Эббот сразу успокоилась.
– Откуда тебе известно про экстрактор Сокслета? – недоуменно спросила она. – Ты на самом деле ребенок или какой-то гений-химик под прикрытием?
– А если я скажу, что я – и то и другое?
Мисс Эббот усмехнулась:
– Тогда я попрошу тебя выйти вперед, к доске. Похоже, ты знаешь, что ждет моего енота. Поможешь мне приготовить это?
– Но он даже не из нашего класса! – с горечью выпалила Пейдж, но никто не обратил на нее внимания.
– Буду рад помочь! – ответил Алфи. – На наших уроках естествознания мы никогда так не веселимся. Мне приходится дожидаться, пока я попаду в свою домашнюю лабораторию.
– У тебя есть собственная лаборатория? – удивилась мисс Эббот.
– Конечно! – сказал Алфи, надевая защитные очки и натягивая перчатки. – А у вас разве нет?
– Да, но неужели родители разрешают тебе… – начала было учительница.
– Прошу прощения! – выкрикнула Пейдж, которая явно не могла больше сдерживаться: – Раз уж ты сегодня будешь проводить наш урок, Алфи, не мог бы ты рассказать нам, бедным не-гениям, что собираешься делать?
Алфи нервно поправил очки. Чарли услышал зависть в голосе Пейдж и был уверен, что это не ускользнуло и от Алфи.
– Мои извинения, Пейдж, – произнесла мисс Эббот. – Сегодня нам предстоит изучить одно из чудес мира природы. Вы все испытали его на себе, но кто, кроме Алфи, когда-либо слышал о капсаицине?
Чарли слышал, но счел разумным не поднимать руку. Он взглянул на Пейдж, которая выглядела совершенно сбитой с толку – и очень злой.
– Капсаицин – это химическое вещество, которое вызывает ощущение жжения. Он не ядовит, не причиняет никакого вреда птицам, зато даже крошечная его часть может прогнать таких вредителей, как еноты. И, к счастью для нас, капсаицин добывают из одного из самых обычных растений, – мисс Эббот сунула руку в карман халата и вытащила горсть ярко-красных стручков. – Сегодня мы будем изготавливать средство для отпугивания енотов, извлекая капсаицин из обыкновенного жгучего перца.