Ужас настигает меня ровно в тот момент, когда я подхожу к знакомым коричневым стенам апартаментов и вижу розовый куст олеандра. Я поднимаю глаза на его окна. Свет включен, за занавесками заметно какое-то движение. Сознание окутывает ядовитый туман сомнений. Может, я зря сюда пришла? Может, это эгоистично – приносить извинения тому, кто этого не хочет?
Я поднимаюсь по темной лестнице, ведущей к его входной двери. Дверь открывает Макс, а не Джонни, и я с облегчением выдыхаю. Однако спокойствия хватает ненадолго. Макс пристально смотрит на меня своими янтарными глазами. В ноздри ударяет запах сигарет. Запах жвачки отсутствует.
– Я… Я слышала, ты вернулся.
Макс молчит.
Я заставляю себя выдержать его каменный взгляд.
– Я просто хотела извиниться. За ложь и за то, как все закончилось. Я плохо с тобой поступила.
Ничего.
– Ладно. Что ж… Это все. Пока, Макс.
Я спускаюсь на одну ступеньку, когда парень вдруг прерывает молчание:
– Ты с ним спала?
Я останавливаюсь.
– Пока мы были вместе, – добавляет он.
Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть ему в глаза:
– Нет. И это правда. Мы даже не целовались.
– А сейчас спишь?
Я вспыхиваю:
– Господи, Макс!
– Так спишь?
– Нет. Я сейчас ухожу. – Но я не двигаюсь. Это мой последний шанс все узнать. – Где ты был последний месяц? Я звонила. Хотела поговорить.
– Остановился у друга.
– Где?
– В Санта-Монике. – Что-то в голосе Макса такое, словно он хочет, чтобы я спросила кое о чем еще.
– У… девушки?
– У женщины. И я с ней спал. – И Макс захлопывает дверь.
Макс всегда знал, что сказать – и когда сказать, – чтобы сделать как можно больнее. Его слова ранят, но лишь спустя мгновение я понимаю почему. Не из-за того, что он был с другой женщиной. А потому, что я не могу поверить, что когда-то его любила. Я смотрела на Макса сквозь розовые очки. Как я могла не замечать его мстительность? Как могла отдавать себя человеку, который на все реагирует с гневом и жестокостью?
Я извинилась. Макс ответил в своем обычном стиле. Я отправилась в его апартаменты за отпущением грехов. И я его получила.
Прекрасно!
Зимние каникулы близятся к концу, а с ними и мой домашний арест. Скоро начнутся занятия.
Трое одноклассников, которых я не очень-то хорошо знаю, поздравляют меня с первым учебным днем, заявляя при этом, что очень рады моему возвращению к прежнему имиджу. Я удивлена. И благодарна.
Линдси ведет себя очень уверенно и даже как будто стала выше ростом. Все дело в сочетании двух факторов: во-первых, Чарли и его друзья пригласили нас на ланч, а во-вторых, я снова одеваюсь так же причудливо, как и раньше. Здорово, когда вокруг тебя много людей. Самое трудное дождаться выходных. Я скучаю по Крикету каждую секунду. За бледно-голубым окном моей спальни никого нет, и от этого мне ужасно одиноко.