, теперь уже и галактики нет, нет и той вселенной. Но остались они, полные решимости жить и идти дальше за барьер непознанного.
Вот такой очередной барьер только что преодолен, станция побывала за горизонтом событий в черной дыре, хотя правильней ее было бы назвать гравитационно-энергетической аномалией. Местом, где смешалось пространство и время, место, которое, как мотор у машины, приводит в движение вселенскую механику. Никто из них не думал об ошибочности выбора, который когда-то сделал. Никто не жалел, что не остался в новом доме, в новой вселенной, которую нашли Стражи после исхода[14]. Они жили настоящим и будущим, помня о прошлом, слушая своих мудрых Стратегов.
Искусственное небо расцвечивали праздничные салюты, Зея прогуливалась по аллее парка с Верой, мамой Алекса. Разговор вертелся вокруг Алекса.
— Пора бы ему навестить нас, — в который раз повторила Зея, — его уже долго нет.
— Зея, не волнуйся, скоро появится, и у меня такое чувство, что вы больше не расстанетесь.
— Как такое может быть? Я уже один раз пробовала, у меня на это ушло пятьсот лет[15], я тогда нашла Алекса, свободно странствуя, будучи в энергетическом состоянии. Вера, у него и его друзей не легкая жизнь, они все время занимаются делами, которые нам даже представить трудно. Удивительно, что, находясь на вершине необычного, они не потеряли связь с нами. Мы настолько просты по сравнению с ними.
— Потому и не потеряли, что сами когда-то были такими же, как мы, они помнят о том, кем были. А в том, кем стали, тоже есть доля нашей заслуги.
Впереди на аллее появилась мужская фигура, которая не торопясь шла в том же направлении, что и они. Зее показалось что-то знакомое в ее движениях.
— Вера, кто это впереди идет, очень знакомые движения?
— Да, мало ли народа прогуливается сейчас в парке, может, где-то встречались. Тем не менее, внимательнее пригляделась к мужской фигуре, и ей тоже показалось, что этот молодой человек ей очень знаком.
Алекс остановился и присел на скамейку, поджидая, пока подойдут мама и Зея. А они, внимательно приглядываясь, подходили все ближе и ближе, наконец-то Вера воскликнула:
— Алекс!
Он встал, раскинул руки и обнял двух самых близких ему женщин: маму и жену.
— Ты как всегда без предупреждения, — уперла свой кулачок ему в грудь Зея.
— За то, что без предупреждения, извиняюсь, но вовремя.
— Ты всегда вовремя, мы всегда тебя ждем, это твой дом.
«Вот почему меня сюда тянет, потому что это мой дом, и кем бы я ни был, я всегда буду сюда возвращаться».
Радости не было предела, Вера взяла его под руку, с одной стороны, а с другой — он обнял Зею, и они направились к особняку, в котором жили во внутреннем периметре станции. В особняке веселье в полном разгаре, многочисленные родственники отдыхали. Стратеги во главе с Георгием тоже были здесь. Увидев вошедшую троицу, Георгий обрадовался, подошел, обнял сына и проговорил: