– Да.
А дальше все было как в тумане. Я знал, что вечер продолжается, помнил, что Лотус ушел с родителями, помнил, как сидел в конце зала, не в силах подняться и тоже уйти. А Энни танцевала с Даком.
«Ты думал, что она может быть счастлива с тобой? Что она когда-нибудь сумеет забыть?»
– Вот ты где. А мы всюду тебя ищем.
– Что ты здесь делаешь один в темноте?
Кор и Крисса уселись по обе стороны от меня. Кор ударил меня по руке. А затем проследил за моим взглядом.
– Мой брат ужасно танцует, – заметил он.
Крисса взглянула на Энни и Дака, а затем обернулась ко мне и положила руку мне на колено.
– Мы с Кором разговаривали о тебе. Ты уже начал готовиться к турниру?
Я попытался приободриться.
– Ты имеешь в виду в свободное время?
– Ха-ха. Мы хотели, чтобы ты знал, что будем тренироваться с тобой.
Я видел, как на их лицах плясали тени от свечей. Они оба слегка склонились ко мне. И внезапно стало важным лишь то, что они рядом со мной, здесь и сейчас.
– У вас нет времени…
– Мы найдем время. Мы хотим, чтобы ты победил, Ли.
После стольких разговоров о моей победе, услышанных мной от пожилых сановников из Яникула, эти слова звучали совсем иначе в устах моих друзей. Это была настоящая поддержка соратников, а я и не догадывался, как сильно в ней нуждался.
– Я… я очень это ценю. Спасибо вам.
В это мгновение зазвучала новая мелодия, и начался другой танец. Звук волынок наполнил зал ритмичными звуками, скрипка заиграла быстрее, игривее. Подобная музыка не приветствовалась на балах при старом режиме. Энни, уже собравшаяся уйти с танцпола, столкнулась с Роком, схватившим ее за руку. Я наблюдал, как она, хохоча, пыталась сопротивляться, но затем позволила увлечь себя в центр зала. Большинство танцевавших были совсем юными, моложе остальных выпускников Лицея, и все они радостными криками встречали следующий танец. Старшее поколение с явным неудовольствием взирало на происходящее. Но плясавший народ это не волновало.
Энни и Рок принялись копировать движения друг друга, восторженно крича, и, сцепив ладони, ритмично отклонялись назад. Булавки выпали из волос Энни, и ее волосы рассыпались по плечам, но она даже не заметила этого. Ритм этого танца был настолько зажигательным, что пробирал изнутри, и ноги сами пускались в пляс даже у тех, кто сидел за столами. А затем партнеры поменялись, и вот уже Энни танцевала с долговязым светловолосым министерским чиновником, который с радостной улыбкой закружил ее на танцполе, а затем она оказалась в объятиях Дака.
Крисса стиснула мою ладонь, и я взглянул на нее. Ее платье, цвета лазурных вод Медейского моря, идеально сочеталось с оттенком ее глаз, а золотистые локоны сверкали в пламени свечей.