– Думаю, пора тебе выйти на свежий воздух, – сказала она.
Энни
Мы с Даком возвращались в Обитель под утро, когда небо уже начало светлеть. Перебросив пальто через плечо, Дак напевал последнюю песню, а я, сняв туфли, несла их в руках, и холодный мраморный пол Дворца холодил мои натертые ступни. Голос Дака эхом разносился по пустынным дворикам.
– Ты можешь поверить, что мы живем здесь?
В воздухе стоял запах остывших каменных плит и ледяной воды, журчавшей в фонтанах. Колонны аркады вздымались к куполообразному навесу, опутанному лозами плюща, четко вырисовывающимися на фоне звездного неба. Издалека до нас донеслись крики чаек.
– А ты можешь поверить, что мы летаем на драконах?
Он резко развернулся и отступил на несколько шагов назад.
– А ты можешь представить, что я только что танцевал?
Я расхохоталась.
– И в конце не так уж плохо, – призналась я.
В это мгновение я вдруг поняла, что такое беспечность. Это чувство было сродни свободе. Словно во время бесшабашных танцев, когда моя роскошная прическа развалилась окончательно и волосы разметались по плечам, я оставила позади все тревожившие меня горькие мысли и полностью освободилась.
И самое главное, я избавилась от воспоминаний о прикосновениях Ли к моей руке, от прежнего опасного ощущения его тепла и выражения его лица, когда я отодвинулась от него. Словно я вырвала эти воспоминания из своего сердца.
Мы вошли в сад Обители. Из окон оранжереи струился мягкий оранжевый свет: внутри кто-то был. Я взялась за дверную ручку, но Дак остановил меня. Я обернулась к нему.
– О, не торопись.
Он притянул меня к себе, и, догадавшись, что происходит, я замерла.
И в следующее мгновение передо мной с головокружительной быстротой развернулась цепь мельчайших событий, складываясь в единую картину. Все это время я отказывалась замечать очевидные вещи.
О боги. Почему я была настолько слепа?
– Дак, я не…
Он тоже замер.
Несколько мгновений мы, не двигаясь, стояли рядом, и я ощущала, что вот-вот между нами закончится, едва начавшись, нечто важное, но то, чего я совершенно точно не желала. Но, что еще хуже, я понимала, что теперь мы с Даком уже никогда не будем прежними.
Но затем Дак отступил назад и улыбнулся. И хотя это была не его прежняя беззаботная улыбка, она напомнила мне прежнего Дака. Лучики морщинок собрались вокруг его глаз, и его широкое лицо засияло.
– Эй, все хорошо, Энни.
Я неуверенно посмотрела на него, словно задавая немой вопрос: правда?
– Пойдем? – спросила я.
И в это мгновение тишину взорвали звуки колокола.
Ли
Утро подкралось незаметно. Кор давно спал. Мы с Криссой сидели рядом с ним на крепостном валу, куда поднялись, чтобы полюбоваться видом на город. Костер давно погас. Каменные плиты остыли, но Крисса согревала меня своим теплом. Бурдюк с вином, который мы принесли с собой, давно опустел. Мне казалось, что все происходит как во сне. Ее руки поглаживали мои волосы, я обнимал ее за талию, и наши губы соприкасались.