– Как он? – спросил Кор.
Мы стояли за линией раздачи продовольствия далеко от центра площади рядом с караульным помещением Чипсайда. Очередь извивалась по всей площади: стражники кричали на толпу, чтобы люди закатали свои левые рукава и приготовились показать свои браслеты. Аэла и Маурана кружили над нами.
– Ты мог бы сходить к нему, – ответила я Кору.
Кор прищурился, посмотрел на старый чипсайдский пьедестал для драконов, вырисовывающийся в осеннем свете, и ответил:
– Я не могу. Я все еще слишком зол на него.
– Он все еще он, Кор…
– Я уже не знаю, что это значит.
Когда Атрей вызвал меня в свой кабинет неделю спустя, я почувствовала облегчение от того, что он наконец был готов обсудить со мной ситуацию с Ли. А потом, почти без предисловий, он представил решение, которое считал правильным. После того, как он описал его мне, он сказал:
– Я не остался равнодушным к твоей истории, Антигона. И я верю – я очень хочу верить, – что ты определенно знаешь характер Ли. Я хотел бы, чтобы ты помогла мне разобраться в нем. Я бы не пошел на этот риск, если бы не было веских оснований полагать, что это пойдет нам на пользу. Поэтому я спрашиваю тебя о том, каким, как ты думаешь, будет результат. Отвечай осторожно, потому что так ты берешь судьбу Каллиполиса в свои руки.
Хотя это решение не удивило меня, когда оно было мне представлено, на самом деле мне казалось, что оно уже давно должно было прийти: я должна была понять это с самого начала. Тем не менее мне стало тяжело дышать.
– Антигона? – повторил он.
– Сделаем это, – ответила я.
«Извини, Ли».
Ли
Во время визитов Криссы мы обычно говорили о газетах или книгах, которые я прочитал, или же о полетах, которые я мог наблюдать из окна. Но иногда я спрашивал ее о корпусе. Об остальных. О Коре.
– Он верит Пауэру?
Крисса сидела по ту сторону решетки, скрестив ноги, а ее волосы мягко сияли в свете факелов. Наши руки были переплетены у нее на коленях.
– Нет. Конечно нет. Он сразу же встал на сторону Энни. Рок тоже.
«Почему они тогда не приходят?»
– Им тяжело, Ли.
– А тебе не тяжело?
Крисса отбросила с лица мешающие ей локоны и покачала головой:
– Все это? Нет. Мне не тяжело.
Но о том, что она имела в виду под «все это», она не сказала. Когда стражи Защитника прервали нашу встречу, чтобы вызвать меня в кабинет Атрея, она поцеловала меня в губы прямо у них на глазах.
– Будь добрым и храбрым, каким ты всегда был.
Стражи провели меня в кабинет Атрея, встав по обе стороны от меня. Я остро ощущал разницу между тем, как это было в прошлый раз, и тем, что происходило сейчас: я больше не был одет в свою форму, а на моем запястье не было браслета. Тем не менее мне было приятно наконец размять ноги после стольких дней в комнате.