Я была благодарна Великому Сердцу за его длинные ноги и силу, которые толкали нас вперед с такой скоростью. Но я знала, что моя бедная лошадь устала после целого дня пути, как и все остальные.
Мы бросились вперед, окруженные со всех сторон. Копыта Великого Сердца выбивали ритм так же быстро, как биение моего сердца. Я прижалась к его спине, уткнувшись лицом в гриву. Если бы голос Ифтена зазвенел у меня в ушах. "... если на нас нападут, лежи спокойно. Не пытайтесь направлять лошадь. Твоя работа – остаться в седле.’
Я отчаянно пыталась сделать это. Я хотела посмотреть, но страх сдавил мне горло и не давал открыть глаза. Я могла слышать звуки лошадей, стрел и боевые кличи вокруг меня.
Великое Сердце побежал дальше.
Я бросила взгляд в сторону, чтобы увидеть Кикаи рядом со мной. Она казалась почти безмятежной, когда ехала, как будто она была нежной леди, выезжающей на прогулку в приятный день. Этот образ разбился вдребезги, когда она положила стрелу на тетиву и прицелилась во врага. Управляя лошадью коленями, сосредоточившись на своей цели, она являла собой идеальный портрет воина.
Она спокойно выпустила стрелу, только чтобы вытащить другую. Я не видела, попала ли она, но на ее лице появилось довольное выражение, когда она прицелилась в другого.
Может ли Ифтен использовать лук?
Когда Великое Сердце бежало, я крепче сжала руку и подняла голову настолько, чтобы я могла посмотреть на него.
Ифтен был там, тяжело скача рядом со мной, его внимание было на врагах вокруг нас. У него не было лука, но я могла видеть копье в его здоровой руке.
Его взгляд скользнул по мне, и он нахмурился, прежде чем отвернуться. Я получила предупреждение и сосредоточилась на том, чтобы остаться на Великом Сердце.
И все же мы убежали.
Движение привлекло мое внимание, и я увидела, как Ифтен бросил свое копье, ударившее воина в бок. Воин упал, и Ифтен вытащил из него копье. Такой острое, такой смертельное. Я вспомнила ущерб, который они наносили, когда Кир напал на Водопады и содрогнулась от этих воспоминаний о острых каменных осколках в глубоких ранах.
Крик, затем лязг стали. Но мы не остановились, даже когда мечи столкнулись. Лошади нападавших были свежее. Я чувствовала разницу по Великому Сердцу. Его дыхание было затруднено, и в мышцах появилась дрожь, которой раньше не было. Он устал. Как и остальные.
Но что-то изменилось. Ифтен поднялся и повернул Великое Сердце, заставив его сменить направление. Кикай больше не был рядом, и я поняла, что остальным в нашей группе каким-то образом удалось отогнать нападавших от меня.