— Джамал Хитченс? — удивленно спросила Кейси.
Джамал посмотрел на нее с изумлением:
— Вы меня знаете?
Он перевел взгляд на Зеба, но тот лишь пожал плечами. И впрямь невозможно угадать, что скажет тебе Кейси Джонсон.
— Конечно, знаю, — ответила Кейси. — Вы играли в бейсбол за университет Джорджии. Были раннером в команде «Хейсмен». До тех пор, пока не выбили колено. Кстати, соболезную.
Джамал смотрел на Кейси как на марсианку.
— У мисс Джонсон много талантов, — вмешался Зеб, не скрывая ухмылку.
Джамал мог бы подвергнуть сомнению данное утверждение, если б не выбитое колено. Как она могла помнить второстепенного бейсбольного раннера, который много лет не выходил на поле?
— Я уже понял, что недооценивать мисс Джонсон нельзя, — продолжил Зеб. — Кстати, это и есть наш главный пивовар.
Кейси принюхалась:
— Боже, как вкусно пахнет.
Зеб мог поклясться, что Джамал покраснел.
— О, спасибо большое, — засмущался Джамал и бросил нервный взгляд на Зеба.
— Джамал мой лучший друг, — пояснил Зеб и чуть не добавил: «Мы с ним как родные братья». — Он моя правая рука, и у него тоже много талантов. Один из которых — готовка. Джамал, что у тебя сегодня?
— Что? Ах да, ты про еду. — Видеть Джамала настолько смущенным было непривычно. — Очень вкусные блюда. Например, вот это…
Зеб не помнил, когда в последний раз кто-то узнавал в Джамале бывшего спортсмена. Его нынешняя жизнь и спорт давно не пересекались.
— …А это спагетти болоньезе и моя любимая жареная курица, — продолжал Джамал. — На десерт шоколадные печенья в рассыпчатом сахаре. Тоже мои любимые.
Кейси изучала блюда на столе, и Зеб готов был поклясться, что она их не одобряет. Откуда взялось это чувство, он не знал, ведь Кейси вела себя с Джамалом вежливо. А когда тот уходил, она попросила с ним сфотографироваться. Сказала, что отправит фотографию отцу. По всей видимости, отец Кейси — истинный фанат бейсбола, раз даже Джамала знает.
Зеб сфотографировал их вместе, и Джамал поспешил за дверь — польщенный и смущенный одновременно.
Они остались одни.
— Значит, Джамал Хитченс ваш давний друг.
— Да, — кивнул Зеб.
— И ваш личный повар, — догадалась Кейси.
Зеб опустился в кресло во главе переговорного стола.
— Помимо всего прочего — да.
Кейси по-прежнему стояла так, как будто он — голодный аллигатор, а она — хрупкая зебра, забредшая на водопой.
— Так что вы решили? — спросила она.
— О чем?
Зеб видел, как Кейси сдавленно сглотнула. Но это был единственный признак ее волнения. А еще тот факт, что она не острословила.
— О том, каким Бомонтом вы будете.
Мышцы лица Зеба напряглись, и он медленно выдохнул. Как отец или как брат? Ответ неизвестен.