Снова пауза, на этот раз дольше. Зеб представил, что сейчас выражает лицо Долорес.
— Да, сэр. Но могу я узнать причину?
— Разумеется. — Зеб медленно выдохнул, нарочито добавляя в диалог напряжения. — Каждый должен подтвердить, что достоин работать в этой компании. В том числе и вы.
— Кейси!
Услышав голос Ларри, Кейси Джонсон так дернула головой, что ударилась о дно пятнадцатого бака. Выходя из-под него, она потирала ушиб.
— Что такое?
Ларри Качински — мужчина средних лет, с пивным животиком, что вполне объяснимо, учитывая сферу его работы. Обычно бодрый и всегда готовый обсудить любой бейсбольный матч, сегодня он казался взволнованным.
— Новый директор, — проговорил Ларри. — Он здесь.
— Рада за него, — ответила Кейси, глядя на пятнадцатый бак, как ни в чем не бывало. Это второй новый директор менее чем за год. Скорее всего, и этот протянет недолго.
Сейчас куда важнее этот проклятый бак. Обязанности пивовара — не только варить пиво, но и контролировать исправность оборудования. А ненавистный пятнадцатый бак неисправен уже третий день.
— Ты не поняла, — выпалил Ларри прежде, чем Кейси вернулась под бак. — Он пришел меньше часа назад и уже выдал приказ.
— Ларри, — перебила Кейси, и голос ее отдался эхом в просторном цехе. — Можно ближе к делу?
— Каждый сотрудник должен доказать, что достоин своей должности. И это в письменном виде! К концу завтрашнего дня. А у меня нет резюме. Зачем оно мне? Я работаю здесь пятнадцать лет.
Кейси вновь вышла из-под бака и села на корточки.
— Так, — задумчиво протянула она. — Давай сначала. О чем конкретно приказ?
Ларри посмотрел на листок в своей руке и тяжело сглотнул:
— Читай сама.
Ларри всучил ей бумагу так резко, словно та была заражена страшным вирусом.
— Что мне делать? — добавил он.
Кейси некогда этим заниматься. Ее обязанность — варить по семь тысяч галлонов пива каждый божий день при поддержке семнадцати рабочих. Еще два года назад этих рабочих было сорок.
Кейси ничего не знала о Зебадьяхе Ричардсе. Но если он намерен быть директором пивоварни «Бомонт», то должен уяснить две вещи. Первое — пиво не может варить себя само. Второе — без пивовара не бывает пива.
Она подняла глаза на Ларри, который был бледен и, казалось, дрожал. Кейси понимала, чего он боится. Ларри далеко не лучший рабочий пивоварни. Именно поэтому он не пошел за Чедвиком, когда тот открывал новую пивоварню. Не уволился он и тогда, когда Итан Логан тщетно пытался спасти тонущий корабль.
И именно поэтому главным пивоваром стала Кейси, хотя у Ларри почти на двадцать лет больше опыта. Он любил пиво, любил свою работу и, при условии стабильной зарплаты, был готов работать здесь до конца своих дней. Но только не нести никакой ответственности.