Вместо этого она ответила:
— Пап, я совершила ошибку.
Отец положил руку дочери на плечо:
— Я же говорил, тебе не нужно жить в той квартире одной. В моем доме полно места. Ты попала в беду?
Кейси улыбнулась, глядя на отца:
— Дело не в квартире. Но я повела себя очень глупо, и моя жизнь уже не будет такой, как раньше.
— Это как-то связано с работой? — Пока Кейси искала слова, папа продолжил: — Дело в новом боссе?
Кейси не готовила заранее речь. Она понимала, что красивых слов тут не подобрать.
— Да, дело в нем, — сказала она. — Я беременна.
На несколько секунд отец замер, пальцы сильнее сжали плечо дочери.
— Вот они, эти Бомонты, — выругался он. — Никому из них нельзя доверять. Он сильно тебя обидел?
Кейси подалась вперед, поставила локти на стол, обхватила ладонями голову.
— Нет, папа, дело в другом. Он мне нравится. А я нравлюсь ему. Но это еще полбеды. — Она подняла глаза на отца. Отец смотрел на нее с недоверием. — Он предложил выйти за него замуж.
Старик опустился на стул:
— Замуж? Что ж, это хотя бы по-джентльменски. Не так, как поступал его папаша. — Повисла долгая пауза, и Кейси придвинула свой стул к отцу. — Ты хочешь за него выходить? Дочка, если ты не хочешь, то не надо. Делай только то, что тебе хочется.
— Я не знаю, чего хочу, папа. Делая мне предложение, он четко дал понять, что я не буду работать, а стану сидеть дома как курица-наседка.
Кейси вздохнула. Главная проблема не в этом, и она прекрасно это знала. Главная проблема в том, что она — Кейси Джонсон — будет плохой матерью своему ребенку. А ей так хотелось стать идеальной. Но что она знает о материнстве? Ровным счетом ничего. Ведь у нее самой не было матери.
— А я не хочу так, пап, — продолжала Кейси. — Я так хотела получить это место. Мне нравится варить пиво. Я не хочу зачеркнуть все из-за одной ошибки. Но если я не выйду за него замуж, как мне работать на пивоварне? — Отец открыл рот, чтобы что-то сказать, но Кейси его перебила: — Нет, я не считаю уход к Чедвику правильным решением. Не хочу всю жизнь участвовать в перетягивании канатов между Бомонтами.
Несколько минут прошло в тишине. Затем старина Карл приподнялся, притянул к себе пучок проводов и принялся их зачищать.
— Этот парень… — нарушил он было тишину.
— Зеб, — перебила Кейси. — Зеб Ричардс.
— Пусть будет так. Этот Зеб один из незаконнорожденных Бомонтов, да? — Кейси кивнула. — И он предложил тебе замужество, чтобы ребенок не был незаконным, как он сам.
— Да, но… — Кейси задумалась. — Надеюсь, это не единственная причина. Я вижу, что он хочет сделать как лучше. Просто мне бы хотелось выйти замуж только по любви.