Блейк тоже обнял ее и положил подбородок ей на макушку.
— Я давно ни с кем не говорил о ней, включая отца.
Тилли запрокинула голову, чтобы смотреть на него.
— А твой отец знает, что ты собираешься вернуть ему Макклелланд‑Парк?
— Нет, я держу это в секрете. Я не хотел, чтобы у него появилась надежда. Вдруг все сорвется? Но думаю, что это будет началом его полного выздоровления. Он не простил себя за то, что потерял родовое гнездо. Если получит обратно свой талисман, то наконец продолжит жить дальше.
Тилли погладила его по щеке.
— Надеюсь, что мистер Пендлтон согласится продать. У него нет прямого наследника, единственная дочь погибла в шестнадцать лет в автокатастрофе со своим парнем. Есть два племянника, но они никогда к нему не приезжали. Я, со своей стороны, постараюсь его убедить, что только ты должен быть хозяином Макклелланд‑Парка.
— Будем надеяться, что он согласится, а иначе все старания напрасны.
Она изменилась в лице.
— Все? Ты имеешь в виду… нас?
Наверное, ему следовало по‑другому выразиться. Как бы не перейти границы… Блейк легонько сжал ей талию и отстранился.
— Не могу отделаться от мысли, что в результате в убытке окажешься ты, — сказал он.
— С чего ты так решил? Мы же договорились об условиях: ты платишь мои долги, а я притворяюсь твоей невестой на месяц, и только. Единственное, чего я лишилась, так это девственности, а как раз это я и хотела потерять.
Блейк внимательно на нее посмотрел. Глаза Тилли были ясные и честные, выражение лица открытое и без подвоха. Может, он зря беспокоится? Но откуда тогда ощущение неловкости?
— Что если ты влюбишься в…
— Ты себя слышишь? — засмеялась Тилли. — Неужели каждая женщина, с которой у тебя кратковременная интрижка, влюбляется в тебя?
— Нет, но…
— За меня не волнуйся. — И бросила на него дерзкий взгляд. — А может, ты волнуешься не за меня, а за себя?
Блейк весело засмеялся, давая понять, что с ним такого произойти не может. Но почему‑то смех прозвучал не очень убедительно. Менее убедительно, чем у нее.
Ужин прошел в обществе Трюфельки, сидевшей у локтя Блейка в ожидании лакомых кусочков. Никаких разговоров о влюбленности больше не велось. Тилли была горда собой — ловко она отмела беспокойство Блейка по этому поводу и перебросила вопрос в его сторону!
Да, он ей нравился.
Очень нравился.
О таком партнере по флирту можно только мечтать: добрый, веселый, щедрый, сексуальный и умный. Но влюбиться… увольте. Блейка не интересуют долговременные отношения, и ее тоже. Она не один год была связана отношениями, веря в то, что они настоящие, и чем это закончилось? Крахом.