— А что б тебя! — не сдержался майор.
— Иван, как там у вас дела? — на этот раз голос принадлежал полковнику Токареву.
— Работаем, — коротко ответил Кричевский и недовольно добавил: — Когда закончим, обязательно сообщу.
С этого момента рация замолчала, и уже никто не пытался побеспокоить майора.
После нескольких попыток вскрыть коробку, крышка наконец поддалась. Но легче и спокойнее на душе у майора не стало. Все содержимое коробки сверху донизу было опутано мелкими проводками. Из-за них никак не удавалось рассмотреть, что находится внутри.
— Первый раз встречаю такую странную конструкцию, — не удержался от комментария Попов и вопросительно посмотрел на своего командира.
Тот с минуту молча рассматривал провода. Потом осторожно дотронулся до них пальцами.
Внезапно его лицо осунулось.
— Что, что такое? — встревоженно спросил Попов, чувствуя — произошло что-то серьезное.
Вместо ответа Кричевский нервно рассмеялся, а потом на глазах у изумленного Попова взял коробку и резко перевернул ее вверх дном. На гранитный пол посыпались провода, потом какие-то металлические побрякушки и наконец выпал будильник. Да, самый обыкновенный будильник. Мало того, упав, он еще и зазвонил.
— Ах, как же нас провели! — сквозь смех протянул Кричевский и вдруг со злостью грохнул кулаком по будильнику. — Просто зависть берет…
Позвякивание разлетевшихся во все стороны осколков сменилось мертвой тишиной.
— Ладно, я приму эту пощечину, — проскрежетал зубами майор. — Но последнее слово все равно останется за мной.
Два дня прошли на удивление спокойно. Никто не пытался забраться в квартиру Свиридовой, никто не звонил, а про зеленый автомобиль марки «Вольво» Дардыкин уже вообще не вспоминал. Эта тачка словно испарилась в воздухе, будто бы ее хозяева вошли в сговор с мистическими силами.
Все было бы ничего, только вот Юлия здорово психовала. Часов до двенадцати она мерила шагами гостиную, потом переместилась в спальню. Во время своего добровольного марафона беспрестанно курила. Леха, кемаривший в соседней комнате, чувствовал запах дорогих сигарет, проникавших сквозь неплотно прикрытые двери, слышал, как щелкает колесико зажигалки, как скользит по столу хрустальная пепельница.
Юлия нервничала, и Дардыкин догадывался почему. Да тут дураку стало бы ясно, что ждала она своего Игоря Блинова, своего неуловимого любовника, который, скорее всего, обещался приехать. Обещался, но так и не появился.
Если быть до конца откровенным, Дардыкин завидовал этому везунчику Блинову. Нет, не черной завистью, а белой. Ведь такие классные бабы, как