Марта, насупленная и сосредоточенная, присела рядом с ним, сделав вид, что очищает рукава запылившейся куртки, остальные товарищи тоже расположились вокруг. Аматрис попытался сделать вид, что ничего сверхординарного не случилось, и со всей возможной небрежностью разлегся, вытянулся на спине и подложил ладони под голову. Боб и Луис присели, прислонившись спинами к каменным колоннам, окружавшим площадку, не выпуская рукояти мечей. Пользуясь случаем, Сильвия Ландони подошла к Патрику.
— Я несколько чужая на вашей войне, — заметила она осторожно.
— Это верно, сударыня, — откликнулся он. — Мы как выступили в дорогу, так и обрастаем неожиданными спутниками. К сожалению, в Наргонд вас вернуть не получится, да и есть ли смысл, считая, что он почти уничтожен? Но как доберемся до Тельгарда, можете идти на все четыре стороны, куда пожелаете.
— Одна, в чужой стране, на пороге чужеземного вторжения? — женщина поджала губы. — Не самое привлекательное решение, досточтимый граф. Я предпочту остаться с вами, если вы не станете посылать меня в бой и гарантируете, как человек чести, мою безопасность.
— О, — Патрик улыбнулся, — слово чести. Конечно.
— Я умею стрелять из пистолета, — после короткого колебания добавила патрицианка, — и пользоваться шпагой, но предпочла бы, чтобы до их применения не дошло. Скажите, вы ведь вознамерились свергнуть своего дядю и заявить права на престол?
— Это… — Патрик помедлил. — Сложный вопрос.
Еще недавно он не хотел ничего, кроме как покинуть Тегрию и затаиться где-нибудь на другом краю света, и подождать, пока поднятая Кледвином буря не уляжется. Тогда, правда, Патрик еще не знал, что Алгерн желает растоптать то немногое, что осталось от Гвенхейдского королевства. «Долг аристократа встать на защиту своих родовых земель, но многое ли во мне осталось от пэра королевских кровей?» Возможно, пират окончательно перевесил в нем дворянина, так как никакого желания лезть на рожон и совершать геройства последний из Телфринов по-прежнему не испытывал. И все-таки Джулианну стоило спасти — если удастся свалить Кледвина и посадить девчонку на трон, от него самого тогда уж точно все надолго отстанут.
— Давайте, — наконец сказал Патрик, — не будем загадывать наперед. Вдруг сглазим?
— Граф Телфрин всегда такой, — с усмешкой сообщила Сильвии Марта. — Не ждите от него ясных ответов, особенно когда он не выспался, не выпил четыре кружки кофе и хорошо не поел. Могу заверить в одном, — добавила бывшая горничная, немного помедлив, — в компанию, благородная матрона, вы попали просто незабываемую. Наслаждайтесь.