Но разгоравшийся было крупный скандал по необъяснимым причинам стал постепенно затихать, а вскоре и вовсе прекратился. Недаром же управляющий личными финансовыми делами губернатора У. Ф. Смит пользовался репутацией юриста, знающего назубок все уловки и увертки, позволяющие обходить закон. Столкновение губернатора с прессой не прошло, однако, совершенно бесследно для журналистов: встречи Рейгана с ними сократились до минимума, а подготавливаемые ими для публикации материалы о встречах и беседах с губернатором стали подвергаться еще более жесткому контролю со стороны владельцев местных органов периодической печати, твердо усвоивших полученный урок — критиковать губернатора бессмысленно и контрпродуктивно.
На главном приеме по случаю вступления в должность губернатора имел место один эпизод, который, правда, никого из присутствовавших не удивил: в числе здравиц в честь нового губернатора штата прозвучал тост Генри Сальватори "за будущего президента Соединенных Штатов Рональда Рейгана". Слова Сальватори были еще одним подтверждением того, что вопрос, уже не раз обсуждавшийся в узком кругу "Друзей Рональда Рейгана", не только не снят с повестки дня, но, напротив, приобрел новое, очень обнадеживающее звучание в связи с тем, что Рейгану удалось преодолеть еще одну весьма важную ступеньку на пути в Белый дом.
Вообще-то говоря, планы Рейгана и его покровителей добиться поддержки республиканской партии в борьбе за Белый дом не были очень уж большим секретом ни для местных политических деятелей, ни для представителей прессы. Именно в связи с широким распространением слухов о намерениях Рейгана ему пришлось дать в ходе предвыборной губернаторской кампании твердое заверение в том, что в случае победы на выборах он отслужит полностью четырехлетний срок губернаторства. Но когда он по старой привычке не проявлять особого рвения в получении желаемого поста попытался "поскромничать" и выразил в беседе с Сальватори сомнения в целесообразности выдвижения своей кандидатуры на выборах, которые, дескать, состоятся всего лишь два года спустя после его избрания губернатором Калифорнии, ответом ему была строгая и недвусмысленная отповедь. "Если ты считаешь, что не потянешь, скажи нам", — раздраженно заявил Рейгану Г. Сальватори. "Нет, — поспешил заверить тот своих друзей, — я считаю, что у меня больше качеств, необходимых для того, чтобы быть президентом, чем губернатором">35. В дальнейшем никаких расхождений в позициях Рейгана и его покровителей по этому вопросу не возникало. Собственно говоря, их никогда по существу и не было.