— На каноэ плыть намного проще, — проскулила я. – Когда вернемся, нужно попросить у них каноэ.
— Или каяки.
— В нашем городке на пляже огромные ряды каноэ, — пропыхтела я. – Раньше они были металлическими и сильно нагревались на солнце. А теперь плотные и непотопляемые. Из желтой резины. Во время бурного течения туристы постоянно переворачиваются.
— У вас много туристов?
— Летом – да, — я остановилась, чтобы перевести дыхание. – Вино. Река. Да, место хорошее… на пару дней.
Сэм над этим рассмеялся, а потом еще раз, когда мы повернули влево, потому что он крутил педали сильнее меня.
— Одолжи мне одну ногу, — попросила я.
Сэм склонился, пощекотал мой бок и закинул руку мне на плечи.
— Так хорошо?
Пришлось задавить подступающее громкое «ДА» и вместо этого проговорить:
— Конечно.
— Прости, что рано ушли с завтрака.
В этот раз Сэм и Лютер спустились вниз раньше нас, а ушли через пару минут после того, как мы вернулись с полными тарелками.
— Лютер в порядке?
— Не знаю. Он мало ест.
Теперь, когда Сэм обратил на это внимание, я заметила.
Сэм прижал теплую уверенную ладонь к моей шее. Он сменил тему и спросил:
— Странно быть одной в большом городе?
— Немного. Мама с бабушкой редко меня куда-то одну отпускали.
— Они переживали, что случится что-то связанное с отцом? – Сэм нежно сжал мою шею. – Или просто усиленно тебя опекают?
— Вряд ли они переживают из-за папы. Скорее из-за прессы. Или… просто переживают по привычке. Каждый день до выпускного кто-то из них подвозил меня до школы и забирал.
Сэм был потрясен.
— Серьезно?
Я кивнула.
— У меня есть права, но сама я ездила лишь пару раз и то только по городу. Я ходила в кино с друзьями без бабушки или мамы, но нужно было позвонить сразу после сеанса.
— Но сейчас они разрешили тебе уехать в Соному? Это далеко?
— Пятьдесят миль. Ближе вариантов не было, — сожаление билось во мне вторым сердцем. – Меня приняли в Санта-Круз, и в Орегонский университет, и в Калифорнийский университет в Санта-Барбаре, но это было слишком далеко.
Сэм хмыкнул и провел пальцами вдоль линии волос на моей шее, посылая электрические импульсы по всей коже головы и спины. Я ощущала кончики его пальцев, и как сжалась его ладонь. Сэм выводил круги указательным пальцем, реакция от этого растекалось по моему телу; предвкушение скапливалось внизу живота.
— Когда мне было двенадцать, — начал Сэм, — я с рассветом приходил в амбары, чтобы заработать денег: косил луга, таскал сено и все такое. Лютер и Роберта почти не знали, где я пропадал после уроков и совместного ужина. Думаю, такой контроль меня бы свел с ума.