Сергей Дорогин знал, что его собеседник обратит внимание именно на эти особые приметы и совершенно не запомнит ни цвет глаз, ни форму носа своего визитера, поэтому нацепил искусственные дрэды и клипсы.
Муму вежливо выслушал долгую и нудную лекцию о возможностях современной химии, затем задал волнующий его вопрос:
— Скажите, а вот то, что про клонирование говорят, — это правда?
Продлин выругался про себя. Как его уже достали все эти дилетанты, которым подавай одни сенсации!
— Клонирование — это естественный этап развития нашей науки, — отметил он. — Но я вам лучше расскажу про…
— Сейчас говорят про клонирование живых организмов, — перебил его настойчивый журналист. — А можно ли клонировать что-то другое? Ну, скажем, взять этот стол и создать точно такой же?
— Да, можно! Уже сегодня мы можем взять молекулу и создать ее точную копию по образу и подобию оригинала, причем они будут практически идентичны по своему химическому составу.
— Тема нашей передачи — это возрождение утерянных объектов культурного наследия. Ну вы ведь знаете, что многое погибло в войнах, многое было вывезено за границу. Может, наука способна возродить эти ценности?
— Очень может быть, — неопределенно ответил директор. — По крайней мере, гипотетически. Никаких объективных препятствий для этого я не вижу.
— А ваш институт не занимается такой темой? Ну, образно говоря, клонированием произведений искусства?
Директор немного удивился. Как раз вчера у него тоже был журналист, и спрашивал он примерно об этом же.
— Пока тема только в стадии перспективной разработки, — сообщил Продлин. — Но кое-чем уже можем похвастаться. Вот, скажем, есть у нас парнишка совсем молодой, Митя Лопотев. Можете с ним на эту тему пообщаться, заодно и заснять его лабораторный опыт. Пойдемте, я вас проведу.
— Да, конечно, это как раз то, что нам надо!
«Ну вот и избавлюсь от этого журналюги», — вздохнул директор.
Они долго шли по глухим обшарпанным коридорам — тяжелому наследию советских времен. Лаборатория, где работал Митя, была расположена на другом конце здания. И ее дверь оказалась закрытой.
— Странно, — удивился директор. — Вроде он здесь целыми сутками сидит. Может, ушел куда-то или заболел?
* * *
В новом светло-сером костюме Митя чувствовал себя как-то неуверенно. Ему еще никогда не приходилось надевать такие дорогие вещи. Сидя в солидном ресторане, где обед на двоих стоил больше его аспирантской стипендии, он изо всех сил старался выглядеть как постоянный клиент, но получалось у него не очень успешно. При каждом контакте с галантно-высокомерным официантом Митя тушевался и даже краснел.