— Однако об этом народе до сего дня не знал.
Дамасий пожал плечами и протянул коринфянину киаф.
— Твоё любимое.
Демарат с кивком принял чашу, повернулся к очагу и несколько капель плеснул на угли. Они жадно зашипели.
— Так за каким делом ты позвал меня? — спросил коринфянин, пригубив вино.
— Давай поговорим не здесь. Тут слишком много ушей.
Они прошли во фронтестерион, кабинет хозяина. Дамасий притворил дверь, уселся за свой рабочий стол, предложил кресло коринфянину и, понизив голос, сказал:
— Эти варвары попросили меня о двух услугах. Одна не имеет к тебе касательства — это просто просьба помочь с закупкой припасов для дальнего похода. Обещают заплатить щедро.
— А вторая, стало быть, имеет?
— Да. И, признаться, она меня весьма удивила.
— Чего они хотят?
— Аристогейтону они сказали, что оказались здесь случайно. К берегам Эллады их занесло штормом. Якобы они преследовали врагов, которые тоже теперь крутятся где-то поблизости. Но я думаю, про шторм — это или ложь, или полуправда.
— Почему?
— Окажись ты в таком положении, чего бы больше всего желал?
— Ну… — задумался Демарат, — полагаю — вернуться домой поскорее.
— Вот именно. А они что-то не торопятся. Да и то сказать — почти два десятка кораблей. Да каких. Точно не купцы. На триеры слабо похоже, необычные, но меня не проведешь — это корыта серьёзные, боевые. Уж я в таких вещах понимаю.
Демарат кивнул. С Дамасием он был знаком давно и знал, что тот не всегда командовал пандокеоном. Юность выдалась бурная.
— Так вот, дураку понятно — это мистофоры. И сюда они пришли не просто так. Уже от кого-то прознали, что за братия собирается на Тенаре и, самое главное, кого тут следует искать.
— Они хотят кому-нибудь продать свои мечи? — догадался Демарат.
— Не "кому-нибудь", — возразил Дамасий, — а вполне определённому человеку и только ему. Понимаешь, о ком я?
Демарат сделал большой глоток и поставил киаф на стол. Вопросительно взглянул на хозяина.
— Может и понимаю. Продолжай.
— Филиппу Македонскому, — закончил Дамасий.
Демарат крякнул.
— Не угадал? — усмехнулся Дамасий.
— Не угадал, — разгладил окладистую серебряную бороду коринфянин.
— Но не удивлён?
— Чему? Тому, что хотят к Филиппу? И да, и нет.
— Ну, хотя бы не удивляешься, зачем я послал за тобой. Агафон уже уехал, а ты проксен[51] Филиппа, о чём всем известно.
Демарат откинулся на спинку кресла и задумчиво произнёс.
— Проксен, да. Но вообще-то я сюда приехал не Филиппу помогать.
— Знаю. Но к Тимолеонту они идти не хотят, я уже закидывал сеть.
— Почему?
Дамасий пожал плечами.
— Варвары. Кто знает, что у них на уме. Опять же говорят не слишком хорошо. Может просто чего-то не понимаем.