«И всё?..»
Весь день не находил себе места. Мысленно приводил аргументы в свою защиту, додумывал реплики отца, сам же на них себе отвечал… Паршивый денек в итоге выдался. Избавившись от головной боли, еще раз проверил схему рун на узоре, который собирался отдать в работу Машке. Ошибок не нашел, все — таки цепочки я не первый раз просчитывал. Серебряная черненая проволока — для незаметности — уже давно была заготовлена, оставалось только отобрать одежду. После недолгих раздумий отложил хорошо зарекомендовавшую себя в недавней аварии кожаную куртку — они еще долго из моды не выйдут, и пару черных джинс — тоже вполне универсальный прикид.
По мощности защита даже близко не переплюнет отцовскую — слишком разные у нас с ним весовые категории в мастерстве. Да и то, что не сам буду вышивать, тоже много значит. Зато в теории придуманная схема заряд накапливать должна раза в два быстрее, и кроме защиты там еще кое — что вложено. Отцу точно понравится.
Весна уверенно шла к лету. С отцом снова помирился, вернее оба сделали вид, что ничего не было, но на новые откровения развести его пока не получалось. Запомнился только один разговор, но он касался не столько его, сколько меня.
— Странно! — заявил я, заполняя силой одну из цепочек отцовского проекта.
— Что случилось? Что — то не так? — всполошился отец.
— Все так! Просто думал — в два приема придется, а хватило целиком заполнить.
Как и любой маг, свою силу я холил и лелеял. А размер собственного резерва знал до третьего знака после запятой — иногда и эти крохи много значили. И мне никак не могло хватить того, что было, на активируемую рунную связку. Но хватило.
— Добрые дела? — непонятно к чему спросил отец.
— А?
— Кого — то спас от смерти? — всё так же загадочно переспросил он.
— Э — э—э… — долго перебирал, но на ум ничто не пришло.
Отец, отложив инструменты, потянулся и уселся в свое любимое кресло:
— Сделаем перерыв, — он сладко похрустел шеей, разминая затекшие мышцы. — Упражнения делаешь?
— Делаю, конечно! Но там же не может быть рывком! По тысячной в месяц, но никак не единицы!
— Есть еще одна возможность… — отец, склонив голову, задумчиво смотрел на меня, словно оценивая.
— И какая же?! — я распахнул глаза, потому что увеличение резерва было моей заветной мечтой.
Отец показательно заметным жестом включил «глушилку» — артефакт, отсекающий любую возможность подслушать разговор. Поскольку этот был им собственноручно изготовлен и установлен, можно гарантировать — действительно любую. То есть ценность информации зашкаливала.
— Еще в тридцатые годы была популярна одна теория. Теория «добродетели»…