В просторной, дорого и со вкусом обставленной гостиной с видом на позлащенную осенью березовую рощу их дожидался покинутый стол с легким полуденным перекусоном: коньяк, фрукты, бутерброды с семгой и ломтиками лимона и обожаемый Вышегородцевым горький шоколад.
— Ну, давай, не томи! — падая в глубокое кресло с полосатой шелковой обивкой, взмолился хозяин.
Стрельцов тоже уселся, положив перед собой на стол обмотанную скотчем сумку, вынул из кармана пружинный нож и нажатием кнопки выбросил острое двенадцатисантиметровое лезвие.
— Ого, — сказал Андрей Викторович, — да ты, оказывается, опасный человек!
— Мы парни-ежики, в голенищах ножики, — отшутился Петр Кузьмич, надрезая острым как бритва лезвием упаковку. — Не вилкой же ее ковырять!
Он небрежно отложил в сторону снятый полиэтилен, расстегнул пряжку ременной застежки, откинул брезентовый клапан и, не глядя зачерпнув из туго набитой сумки, картинным жестом высыпал на стол перед Вышегородцевым полную пригоршню ограненных алмазов.
— А ты говоришь, станок, — сказал он, складывая и убирая в карман нож.
— В честь какого это радостного события мы так старательно чистим перышки? — с легкой подначкой поинтересовалась Ирина Быстрицкая, когда, вернувшись с работы, застала мужа стоящим перед большим зеркалом в спальне в трусах и белой рубашке и пытающимся завязать галстук. — Галстук… — Она посмотрела направо и, как и ожидала, увидела висящий на спинке стула темный выходной костюм. — Галстук, — повторила она, — костюм… Это что, сюрприз? Признавайся, в каком кармане билеты в театр?
Супруг заметно смутился, а может быть, просто изобразил смущение, которого на самом деле не испытывал. Судить об этом наверняка было трудно, если вообще возможно. Ирина давно привыкла не вдаваться в излишние тонкости во всем, что касалось мужа, предпочитая просто принимать на веру все, что он считал нужным сообщить или продемонстрировать, будь то слова любви, известие о немедленном отъезде в срочную командировку или, как сейчас, отобразившееся на лице смущение.
Наверняка о нем, да и о себе тоже, она знала только одно: они по-прежнему любят друг друга, и это с лихвой окупает все неудобства и тревоги, с которыми постоянно сопряжена их семейная жизнь. Доказательством его любви служил сам факт их совместного проживания — для простых обывателей вещь обыденная, обусловленная привычкой, нежеланием что-либо менять и невозможностью разъехаться без катастрофического ухудшения финансовых и жилищных условий. Среднестатистическому обывателю, независимо от пола и социального статуса, факт многолетнего сожительства ничего не доказывает, и это справедливо, но Глеб Сиверов не являлся среднестатистическим обывателем, хотя и любил, чего греха таить, поваляться на диване, глядя одним глазом в газету, а другим — на экран бормочущего в углу телевизора.