– Так вот почему выбор Фанни оказался столь далек от традиционного! Ты всех спутниц обряжаешь под свой вкус и… э, удобство?
Лиен Тривальди излишне внимательно проследил, как я убрала книгу на полку, и только потом ответил, причем абсолютно серьезно:
– Нет. Лишь тех, кого собираюсь познакомить с Кауми.
Надо полагать, здесь я должна была проникнуться торжественностью момента или величиной оказанной мне чести, но-о-о… не срослось. Ибо само по себе «Кауми» мне ни о чем не сказало. Расспрашивать же намеренно ничего не стала, памятуя о тщетности попыток разговорить блондинчика. Столько часов прождала, еще немного времени погоды не сделает, скоро воочию все увижу. Лишь пожала плечами и таки отправилась в нашу комнату переодеваться. Ракшас кусни этого самоуверенного лиена.
Выбор пал на сплошной костюм: это было сродни вызову и себе, и Нирану. В крови воздушными пузырьками бурлила жажда ощутить вкус жизни без собственноручно воздвигнутых границ. Начнем с малого. Мне было странно сознавать происходящие внутри изменения: казалось, одновременно это я и не я тоже. В том смысле, что хорошей девочкой назвать меня было сложно, тем не менее трезвый расчет всегда оставался на страже любых поступков и действий. Там я заправляла ситуацией, здесь же целиком и полностью полагалась на обстоятельства, собираясь плыть по течению. Страшно, и очень. Трезвости сейчас явно недоставало.
Я ненавидела этот живущий во мне страх. Думала, что изжила его, но последние сутки показали, как сильно я заблуждалась. Хотелось вырвать его с корнем, избавиться, растворить, ощутить наконец-то свободу. Для этого придется взглянуть ему в глаза. Поэтому недрогнувшей рукой я застегнула последнюю пуговицу на груди и посмотрела в зеркало. Бледная, на щеках нездоровый румянец, улыбка, не имеющая ничего общего с весельем. Прикрыла веки, чувствуя, как внутри все противится моему выбору и решению. Ведь так легко пойти на попятную, встать в позу и вообще попытаться начать делать что-то самой… Не слушаться!
Тогда не узнаю чего-то нового, не переборю страх, не прочувствую, каково это – довериться незнакомцу. Мужчине. Одна часть меня шептала, что это полнейшая глупость, другая – что без риска никогда не выйдешь из скорлупы. Почему, казалось бы, столь простое предложение отправиться с ним в неизвестность меня пугает – я знала. А вот откуда некоторое время назад пришло понимание, что все будет хорошо и я в безопасности – нет. Резко распахнула глаза, перехватив последнюю мысль. Совершенно точно: внутреннее дребезжание затихало, дышать стало легче, мышцы расслаблялись вместе с нарастающей уверенностью, что уж кого-кого, а Нирана бояться не нужно.