С легким поклоном Арманд вышел из комнаты.
Тут же рядом с ней оказался Джейми.
– Ищешь компаньона на ланч?
Эви с трудом отвела взгляд от двери и вяло улыбнулась ему. Джейми ответил радостной улыбкой. Если Арманд был образцом скрытности и таинственности, то Джейми читался как открытая книга. Возможно, Эви все поняла превратно, но Джейми определенно оказывал ей знаки внимания. Тут ее осенило: в предсказании из праздничного пирога говорилось о романтических отношениях, которые погибнут в зародыше. Что, если речь шла о Джейми?
Эви охватило радостное волнение. Если это так, то она ничего не имеет против! Джейми хорош собой, умен, образован, но она не испытывала к нему ничего, кроме дружбы. Ничего похожего на трепет от одного взгляда Арманда.
– Спасибо, Джейми, но не думаю, что это хорошая мысль.
Он не скрывал огорчения, как маленький мальчик, но Эви знала, что приняла правильное решение.
– Послушай, мы оба новички и для того здесь, чтобы делать свою работу. Относись ко мне как к одному из парней.
– Ты точно играешь как парень, – встрепенулся Джейми.
Эви с трудом удержалась, чтобы не обвинить его в сексизме. У нее еще будет шанс доказать, как они ошибаются. Джейми почесал затылок:
– Вы с мистером Загадка, случайно, не…
– Да ты что! Ни в коем случае. Нет-нет, – заторопилась Эви, хотя одного «нет» было бы достаточно. – Мы работаем в команде, вот и все.
Неуверенно пожав плечами, Джейми отступил:
– Как насчет реванша?
– Договорились.
Он ушел, а Эви призадумалась. Ведь она хотела именно этого, не так ли? Тихо, без шума делать свое дело? Об овациях, известности, признании актерского таланта мечтала ее мать. Ее амбиции были огромны, но тем больнее стало падение. Эви никогда не мечтала о взлете, ей достаточно сидеть за компьютером. Казалось бы, она добилась своего, но чего-то ей не хватало.
Сидя за столом под теплым светом лампы, Арманд старался вернуть душевное равновесие. Нервы покалывало от пережитого возбуждения, заставляя вспомнить, как давно и почему он предпочел одиночество, замкнулся в себе, погрузился в прошлое. Откуда пришло состояние апатии?
Жизнь открывала перед ним широкие перспективы. Он провел золотое детство в Сен-Жермен-де-Пре, летом загорал на пляжах Лазурного Берега. Он был активным подростком – регби в школе, легкая атлетика в университете. После выпускного вечера с друзьями, включая юного Джонатана Монтроуза, взяв рюкзаки, они отправились в путешествие по Турции. Этот поход изменил всю его жизнь.
Арманд отчетливо помнил день, когда судьба сделала резкий поворот: поздняя весна, яркое солнечное небо. Группа богатых юнцов шумно высыпала из старого автобуса, волоча багаж фирменных брендов. Для банды голодных повстанцев в отрепьях, затаившихся между камней, Арманд и его друзья казались легкой добычей.