Я проглотила рвущееся с языка детское «сам ты реагируешь на стресс!» и мрачно кивнула.
«Стипендия, стипендия, стипендия», — как мантру твердила я про себя.
Райли заметно смягчился.
— Ну что ж, а теперь, когда мы все решили, вы должны понести наказание за свой проступок.
Я с опаской вскинула голову.
— Какое?
Райли пожал плечами и указал подбородком на зеленый браслет на моей руке.
— Уничтожить эту ошибку магического эксперимента.
«Ошибка магического эксперимента» зашипела, как дикая кошка. Фиолетовые лепестки бутона вновь явили красную ощеренную пасть. Патрик испуганно отскочил в сторону.
— И немедленно! — жестко добавил Райли.
Его слова заставили Патрика неловко замяться.
— Я… немного напутал с руной…
Белесые брови Райли сошлись в одну линию. Его голос сочился сарказмом.
— Поверьте, мы успели это заметить.
Патрик, и без того выглядевший потерянно, сделался еще более несчастным. Его глаза за толстыми линзами очков заморгали часто-часто.
— Кажется, я применил формулу защиты всего сущего, рин.
Райли судорожно сглотнул. На его лице застыло забавное выражение человека, перед которым радостно объявили: «свободная касса!», а затем резко захлопнули окошко.
— Вы… издеваетесь?!
Райли сорвался на крик. Я поморщилась, а вот цветок злорадно хихикнул. Клянусь, я расслышала тихий смешок, донесшийся с запястья. Интересно, насколько это растение разумно?
— Что это значит? — вежливо поинтересовалась я.
Райли прожег меня раздраженным взглядом. В мыслях он явно предавал Патрика долгой и мучительной смерти. А тут я со своими глупыми вопросами.
— Б-б-боюсь, — снова прозаикался Патрик, — я наделил представленный нам образец — случайно, конечно же! — определенной устойчивостью к уничтожающим заклинаниям.
Лицо Райли покрылось красными пятнами. Он с протяжным свистом выпустил воздух. У меня дома примерно так же шипел старенький закипающий на плите чайник. Я невольно сделала шаг назад. По-моему, со сдержанностью у преподавателя были проблемы. Он что, не сдавал тест на стрессоустойчивость, когда устраивался на работу в академию?
Так и хотелось съязвить в стиле «понабрали тут по объявлению…», но я мужественно держалась.
«Стипендия, стипендия, стипендия».
— Оставайтесь здесь, — рявкнул Райли. — Оба!
Патрик втянул голову в плечи, а я без всякого трепета посмотрела вслед удалявшемуся преподавателю. Хлопнула дверь. Я бросилась к окну.
— Давай, помоги мне! — скомандовала, пытаясь открыть тяжелую створку.
Медная ручка не поддалась, как я ни пыхтела. Господи, какая же дохлячка эта Ариана! Нужно срочно откормить эту эльфийскую немощь до нормального состояния, иначе меня скоро начнет сдувать сквозняком.