Когда парочка отошла, Светлана сказала:
— Я сегодня работаю до десяти, — кажется, она была немного смущена; во всяком случае о некотором смущении говорила ее выразительная улыбка.
— А как на это посмотрит твой муж?
Она дерзко вскинула глаза:
— А твоя жена?
Нет, она была совсем не уставшая — полна сил. Она зацепила его. И он завел мотоцикл:
— Жены нет.
— И мужа нет.
Тимур пожал плечами…
В это время послышался сигнал пейджера.
Тимур Геннатулин одним глотком допил кофе и принял сообщение:
«Приходи. Тебя встретят у ворот дачи».
Светлана взглянула на него чуть-чуть насмешливо:
— Жена разыскивает?
— Нет жены, — Тимур направился к выходу; по пути обернулся, бросил:
— До встречи, красавица!..
Виктор Смоленцев, 5 часов 20 минут пополудни, 23 марта 1996 года, Кремль.
Совещание, которое, как всегда, вела сама Елена Монастырская, дочь Президента, уже близилось к концу.
Состав собравшихся на этот раз был довольно пестрый.
Обсудили проблему пропагандистской кампании в армии. Увы, среди генералитета были сильны прокоммунистические настроения, офицеры месяцами не получали довольствия и годами — квартир, а солдаты недоедали и боялись попасть в Чечню.
Выслушали доклад о мероприятиях начальника управления по воспитательной работе Генштаба, но ни к каким толковым идеям так и не пришли. Было ясно, что армия в большинстве отдаст голоса Лебедю, Жириновскому, Зюганову, — кому угодно, но не Президенту. Слишком задерживалась реформа вооруженных сил страны, слишком неудачно шли дела в Чечне, слишком много и слишком заметно воровали генералы…
Просмотрены были три предвыборных клипа. Набросали и утвердили темы еще шести. Основной упор, как всегда, делали на работу телевизионщиков. Всем было понятно, что это один из главных козырей в предвыборной гонке, который полностью находится в руках Президента.
Разногласия были в том, как разыгрывать этот козырь.
Елена Монастырская все больше отодвигала на вторые роли Олега Попцова, еще недавно безраздельного хозяина главного канала страны.
Попцов отстаивал идею бесконечного обыгрывания образа Президента:
— Сами посудите, высокий рост, резкие черты лица, спокойное выражение и неторопливая речь, внимательное отношение к собеседнику, — все эти качества выгодно отличают Президента, — снова и снова доказывал он. — Российская глубинка видит в нем «народного царя-батюшку», ей надо почаще показывать его, и Президент «уговорит» Россию. В нашем народе преклонение перед государем и поддержка его неистребимы. В данной ситуации погоду нам сделает именно глубинка…
Но все уже чувствовали сомнительность этой идеи, особенно с тех пор, как любимая дочь Президента взяла руководство предвыборной кампанией в свои руки. Поэтому Попцову возражали. И доказывали, что любимый народом образ по-настоящему сыграет роль только в Большом Предвыборном Турне, когда Президент объедет свою страну и «уговорит» ее лично. И не как государь, сидящий в заоблачных дворцах и недоступный, а как Президент — в доску свой парень, простой, улыбчивый, остроумный, неунывающий…