Бритта кивнула, но подняться на палубу не успела. Неожиданно Ральф сам сполз сверху, тяжело дыша и держась правой рукой за левое плечо. Помогал ему Роджер. За ними вниз сошла изумленная Ольга — даже в полумраке было видно, насколько она бледна. Следом появился ствол, а уже после в трюме оказались три человека в одинаковых шортах и майках военного покроя, но без опознавательных знаков. Один, с огненно-рыжими волосами, повернулся к Антону.
— Это ты Антон, тот самый глупый русский? Короче так: надо очень быстро рассказать мне все, что должен был рассказать этому идиоту, — он кивнул на лежащего в бессознательном состоянии пирата. — А если откажешься, я сначала пристрелю вашего капитана, потом эту девку, а уже после с удовольствием займусь вашим раненым другом. Понял?
— А как же я? — с вызовом спросила Бритта.
Ральф в приступе истерического восхищения покрутил здоровой рукой у виска.
— Кто это? — поинтересовался незнакомец у Антона.
— Не обращайте внимания, она ненормальная. Муж, который ранен, вынужден мириться с ее недугом, возит ее повсюду с собой. Ну а что поделать, ведь не бросить же убогую?
— Идиот, русская свинья, — прошипела Бритта чуть слышно.
Тот, что вел переговоры от очередных захватчиков, передал автомат своему подельнику и достал пистолет из кобуры.
— Послушайте, но ведь я честное слово… — начал Антон.
Рыжий передернул затвор и приставил пистолет к его груди.
На минуту воцарилось тяжелое молчание. Потом Бритта завыла, Ольга снова закрыла лицо руками и отвернулась, теряя сознание, Ральф медленно сполз на пол.
— Помогите раненому, — потребовал Антон, — иначе ничего не узнаете.
Он посмотрел в глаза рыжему. Спокойно, как в последний раз.
«Да, два раза прощаться с жизнью за один день — это слишком, — подумал он, — пускай уже все закончится».
Трое в шортах переглянулись, перекинулись между собой несколькими фразами на французском языке, но говорили на всякий случай шепотом, понимая: тут собрались интеллигентные люди, могут и этот язык тоже знать. Антон действительно различил обрывки фраз: его скромного знания французского было достаточно, чтобы оценить впечатление, которое его отчаянное хладнокровие произвело на этих людей.
— Ладно, у вас десять минут. Мы передадим вам бинт, — сообщил рыжий.
— И антибиотик, — потребовал Антон.
Рыжий зло посмотрел на него, помахал пистолетом у него перед носом, сплюнул Антону под ноги и ловко выбрался из трюма. Компания последовала за ним, прихватив покусанного пирата-европейца, и шедший последним с классическим «merde»[42] задраил люк.
Бритта бросилась к Ральфу, стала его осматривать. Он пришел в сознание, надо было срочно перевязать рану.